Associated Press
中国结束稀土出口配额制。
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业管理人士周一称，中国结束了长达十年的稀土出口配额制。中国曾在2013年涉及稀土出口的世界贸易组织(World Trade Organization, 简称WTO)纠纷中败诉。这种政策转变表明中国对违反世界贸易组织规定的相关指责做出了反应，并且愿意舍弃一项在增强其对稀土资源控制权上未能带来太多利益的政策。稀土是一种被广泛应用于高科技产业的资源材料。
根据商务部公告，稀土被取消配额管理，只需凭出口合同即可申领出口，无需提供批文。
投资银行蓝橡资本(North Square Blue Oak)的分析师Frank Tang称，此次政策调整可能源于来自WTO裁决的压力。他称，中国表示作为WTO成员国，需要遵守WTO相关规定。
中国政府去年12月份选择保留稀土出口关税不变，这令废弃配额制度成为遵守WTO裁定的唯一选择。WTO裁定，中国的稀土出口规定存在歧视性。
美国、欧盟和日本2012年申诉称，中国通过配额政策推高全球稀土价格违反了WTO规定。WTO于2013年10月做出了对中国不利的裁决。
中国官员称，总体而言，政府也在努力减少对经济的干预。中国商务部国际贸易经济合作研究院副主任金柏松表示，取消配额制的最重要原因是政府正在朝着以市场为导向的经济转变。
中国政府取消稀土配额制的决定正值全球降低对中国稀土的依赖之际。直到近几年，中国生产的稀土占全球稀土消费的93%左右。稀土是导弹系统和智能手机等高科技产品至关重要的生产原料。
目前中国的稀土占全球产量的比例降至86%左右，因为近年来其他生产国增加了稀土供应来制衡中国的市场主导地位。
2010年，中国将稀土出口配额较前一年缩减40%，推动全球稀土价格大幅走高（有些情况下曾上涨九倍）。奥巴马政府称此举敲响了警钟。随之而来的贸易纠纷使得稀土成为近年来引起中国及其贸易伙伴出现摩擦的新产品（此外还有汽车零部件和太阳能电池等）。
中国表示，收紧出口配额是治理中国高污染稀土采矿行业的努力的一部分。2012年，在美国、欧盟和日本提出申诉后，中国放松了配额限制。但中国输掉WTO的案子后，政府官员承认配额的时日已屈指可数。
中国商务部高级分析师梅新育表示，如果中国没能赢得上诉，中国可能取消出口配额政策，但使用其他方法加以控制。梅新育周一没有立即回复记者的置评请求。
随着全球需求走软、供应来源增加，近年来中国稀土出口额一直未到配额的限制，令这一政策的存在越来越显得多余。
中国海关表示，2014年前11个月，中国稀土出口量达24,866吨，远低于当年配额规定的30,611吨。2013年总出口量达22,493吨，远低于商务部设定的30,996吨的配额。
从2013年9月开始，中国稀土出口量开始回升，但全球供应依然充裕。据中国海关的数据显示，2014年前11个月，中国稀土出口额同比下降33%。
Chuin-Wei Yap
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