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上周为期三天的时间里，日本最知名的三家电子企业──索尼(Sony Corp.)、夏普(Sharp Corp.)和松下(Panasonic Corp.)放弃了本财年内实现赢利的希望，转而预测在截至3月份的财年内共计亏损近170亿美元。数年前，这三家公司各自采用了不同的策略来提高其微薄的利润率。索尼的策略是压缩供应链成本；夏普在日本修建了一座规模庞大、代表最新科技水平的LCD面板工厂；松下则收购了国内一家较小的竞争对手，迈入新的业务领域。
今年纷纷亏损的原因包括一些短期问题：日圆升值、去年日本遭遇灾难性的地震与海啸、泰国洪灾、能源价格上涨以及欧洲的金融危机。
但索尼、夏普和松下等公司存在的问题更为根本。日本公司曾经是消费电子行业的主力军，然而现在它们生产的电子产品根本就满足不了消费者的需求。
而且它们产品的差异化做得不够，以至于陷入到残酷的价格竞争当中。当消费者需要变革的时候，它们又无法足够迅速地做出反应，因为资源分布在太多的产品线上，每一个产品线上的资源又太少。
所以它们的创新能力赶不上苹果(Apple Inc.)──苹果有iPad和iPhone，而生产能力又赶不上三星电子(Samsung Electronics Co.)──三星电子在半导体、手机和电视领域都具有举足轻重的地位。相比三家日本公司预测的170亿美元亏损，苹果仅最新一个季度就赚了131亿美元，而三星为2012年的资本支出就给出了410亿美元的预算。
这几家日本公司的消费电子产品线包括电视机、蓝光播放器和笔记本电脑；另外索尼还生产数码相机和游戏机。但它们基本上已经与移动设备浪潮失之交臂──销售业绩足以表明这一点。
在索尼主要部门消费电子产品与电子游戏事业群，第三财季的收入同比下降了24%。在截至12月份的这个财季，松下数字视听产品部的收入下降了19%。夏普电子产品部（不包括LCD面板）的收入较截至9月份的财季下降了5.3%，这个数字尤其值得警惕，因为12月份所在季度的销售收入还受到了假期的提振。
战略咨询公司罗兰贝格(Roland Berger)合伙人神永真杉(Masugi Kaminaga)说，现在是日本电子企业有史以来最艰难的时期；它们以前从未遇到过真正的挑战，现在各方面都面临着实质性的挑战。
神永真杉说，20世纪70年代的美国科技巨头和今天的日本企业有相似之处。决心适应新环境的企业可能会生存下来，并最终茁壮成长，国际商业机器公司(International Business Machines Corp.，简称IBM)是其中的一例。而有些企业有则可能像柯达公司(Eastman Kodak Co.)那样消失。另外，就像美国企业因日本科技公司崛起而受到挑战一样，日本企业不仅面临着韩国越来越激烈的竞争，而且最终还面临着来自中国的竞争。
上周五，松下预计当前财年净亏损7,800亿日圆（合101.8亿美元），原因是电视机业务不断受挫（其押注等离子电视机未能收到回报），以及因收购三洋电机(Sanyo Electric Co.)而进行的减计。
从2009年开始，松下投资约8,200亿日圆，使三洋成为其全资子公司，加速其绿色能源产品方面的计划。这笔交易背后的逻辑是，用三洋擅长的领域，如充电电池和太阳能板，来缓冲松下陷入困境的消费电子产品业务。
但是，在松下开始收购三洋不久，竞争者就开始拉低电池价格。松下计划为该交易进行2,500亿日圆的减计，称三洋的盈利前景已经严重恶化。
松下电器总裁大坪文雄(Fumio Ohtsubo) 继续支持收购计划。大坪文雄在周五的一次新闻发布会上说，如果我们没有收购三洋，就不会有今天的增长潜力。
索尼预计其截至今年3月的财年亏损2,200亿日圆（合28.7亿美元）。该公司年初还曾预期盈利，但在作出最新预测前就已亏损900亿日圆。
2009年，在全球金融危机的影响下，索尼推出了一个大刀阔斧的精简计划。在轻资产运营的战略下，公司将供应商数量减半，将工厂数减少26%，以提高效率。索尼还将一些工厂卖给合同制造商，然后将生产外包给这些工厂。
为了加速这一战略的实施，索尼在上个月将其一半的LCD面板制作业务卖给了合资伙伴三星，导致634亿日圆的减值支出。索尼即将就职的首席执行长平井一夫(Kazuo Hirai)在最近的一次采访中说，他本希望公司更为迅速地开展轻资产运营战略，但达成共识的需要阻碍了我们，这是日本企业管理的特征。
夏普上周三预计全年亏损2,900亿日圆，这将是公司百年历史上最大的年度亏损。夏普说，电视机业务和用于电视机的LCD面板业务带来的亏损将会导致与税务有关的资产减记。
夏普的部分问题源于其对一个规模1万亿日圆的LCD工厂的投资。夏普于2009年开办了这家工厂。该工厂位于Sakai市，被认为是日本制造业的巅峰，其高端的制造方法和高效供应大尺寸屏幕的能力广受赞誉；但由于全球经济低迷，过量的库存为夏普造成了沉重的负担。
为了释放供应过剩带来的压力，夏普说公司计划在9月份之前仅开动一半的产能。夏普说，现正在考虑放弃在Sakai工厂生产大尺寸的电视屏幕，转为生产用于电脑显示器的更小的LCD屏幕。
Daisuke Wakabayashi
（更新完成）
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