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6月,中国护卫舰岳阳舰抵达珍珠港。组织者称,中国希望在此次军演中发挥重要作用。

威夷附近海域正在进行一次不同寻常的军事外交尝试。美国首次邀请中国加入全球最大规模的海上军事演习。


美国主导的环太平洋军事演习(Rimpac)一直都是一个巨大的组织任务,今年有22个国家参加。但在中国努力强化亚洲海上领土主张之际邀请中国加入演习,组织方则面临着更多政治和法律方面的挑战。

相关问题包括:中国是否会让自己的舰船接受日本的指挥?美国是否会允许中国演练突击舰船?中国舰船是否能合法地向用于实弹射击的红色充气目标“killer tomato”开火?

在美国军方官员、中国官员、美国盟友和美国国防部律师为期数月的讨论中,所有这些微妙的问题都成为讨论对象。这反映出美中关系的复杂性。

自1945年以来,美国一直是亚太地区的主导军事力量。现在,美国的想法是,在与立场日益强硬的中国军方打交道时,最好的方式不是排挤或惩罚,而是鼓励中国军方与其他太平洋地区的力量展开合作。

环太平洋军事演习始于1971年,目的是帮助美国盟友对抗前苏联的威胁。自那以来,军演纳入了大多数太平洋地区的国家,以促进相互之间的协同能力并建立国际准则。

今年的军演时间从6月26日持续到8月1日,有48艘舰船、六艘潜水艇和2.5万海军士兵参加演习。

邀请中国参加此次军演之所以存在争议,在一定程度上是因为日本和菲律宾也参加此次演习。在过去两年中,这两个美国的盟国与中国之间的领土争端险些酿成军事冲突。

此外还有美国法律方面的问题,主要是2000年的《国防授权法》(National Defense Authorization Act)。该法禁止美国与中国军队进行可能泄露美国军方专有技术的合作。

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中国海军的海口舰是参加今年美国主导的环太平洋军演的大量舰队之一。

不过,军事专家称,中国不仅是参与环太平洋军演,中方投入的军力仅次于美国:包括四艘军舰、两架直升机和包括潜水员在内的1,100名军人。为增强中国海军的技能和威望,中国自2012年起就希望参与该演习。

中国首次参加环太平洋军演是中美关系中少有的一个亮点。在上周于北京举行的中美高端对话中,两国在其他核心领域几乎没有取得进展。

美国太平洋舰队司令、海军上将哈里斯(Harry Harris)在此次军演开始时表示,每个国家都明白冲突和危机对商业不利,各国能够在不产生矛盾的情况下求同存异。

中国国防部发言人、少校杨宇军在近期的一次新闻发布会上称,中方参与环太平洋军演将深化与其他国家海军的合作,增强中国军队应对各种安全威胁的能力。

不过,幕后有关中国参与环太平洋军演的微妙谈判凸显出美中之间长期存在的障碍和不安全感。

中国国防部没有回复记者有关参与此次军演安排方面的问题。

但其他参与者说,中国不希望自己的舰船归日本人指挥──虽然一位日本海军上将是演习的副指挥官,而且长期参与演习的日本也发挥着领头的作用。

据参与规划的美国官员说,早先中国撤销了加入“情景驱动”人道主义援助和救灾演习的请求,原因是了解到该演习是由一位日本官员负责。

上述美国官员说,中国舰船现在编入了由美国海岸警卫队牵头的行动小组,组内还有来自法国、墨西哥和文莱的舰船。

杨宇军说,中国舰船接受美国指挥是很自然的事情,因为环太平洋军演的首次参与者通常不会担任领导角色。他还强调,中国积极加入了几次演练,尽管传统上首次参与者只是观察员。

组织者说,中国希望其担任的角色能反映其对演习的重大贡献,以及中方重新定义与美国关系的举措,即平等的大国之间的关系。

中国海军还希望展示国家主席习近平掌权以来予以重视的部分战斗技能。但据了解环太平洋军演规划的人士说,由于美国法律规定,同时也由于中国海军仍然缺乏许多其他参与国所具备的能力和经验,中国海军未能参加更活跃的演练。

据组织者透露,中国人民解放军海军请求参与对舰船进行“强行登船”演习,该项目需要从直升机上空降突击队员。

美国太平洋舰队首席发言人詹姆斯上校(Darryn James)说,中国海军确实要求参与强行登船演习,美方拒绝了这一请求。

他说,中国能够参加其曾表示感兴趣的其它活动,包括简单的射击、打击海盗、救援、军事医学和潜水。

但是他否认了中国官方媒体新华社的一则报道──报道称,中国舰船将参与军舰和舰载直升机的联合攻击演习。

他表示,中国舰船会参与的实弹演习包括用大口径枪械射击killer tomatoes和一个由遥控船牵引的移动布靶。

詹姆斯称,经过数月的协调,专业策划人员和律师已经确保了中国参与环太平洋军演是严格遵照美国法律执行的。

五角大楼表示,中国参与此次军演经过了参谋长联席会议办公室(Office of the Joint Chiefs of Staff)、国防部长办公室(Office of the Secretary of Defense)及法律顾问办公室(Office of the General Counsel)的研究和评估。

五角大楼发言人、海军陆战队中校普尔(Jeffrey Pool)说,律师已经研究了中国在环太平洋军演中的射击演习并认定其并未违反美国法律,所以没有理由不进行。

主要的法律屏障是美国《国防授权法》,该法禁止让中国参与能够接触到12个领域的活动,包括高级联合作战行动。

中国长期以来都谴责该部法律是改善两国军事关系的一个障碍。一些美国军官也这么看,并且从2012年开始寻求增加与中国的接触,以避免双方陷入紧张关系。

位于华盛顿的智库战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中国军事问题专家格拉泽(Bonnie Glaser)称,最终要看律师怎么说,而且有时候律师的说法与政治考量有关。

她表示,中国的情况很复杂,中美关系亦很复杂,美国虽不应把中国当做亲密盟友(当然也不是),但也不应看作是战略对手。

中国受邀参加环太平洋军演要追溯到2012年的上次演习,当时俄罗斯首次参加,这使得中国军方人员不禁发问为什么中国不能参加。俄罗斯不参加今年的环太平洋军演。

美国国防部称,2012年中国也派出了舰船在夏威夷海岸附近的公海区域非正式观摩了演习。对中国参加演习的邀请是在当年晚些时候发出的。

美国国会研究服务中心(Congressional Research Service) 6月份发布报告称,中国军队参加环太平洋军演引发了国会及其他方面对保护美国及其盟友科技、战术、战略和章程问题的一些担忧。

众议院三军委员会(Armed Services Committee)共和党成员兰迪·福布斯(Randy Forbes)说,回顾中国近几年的活动会发现其对美国形成不利,美国需要让中国知道这么做的真正后果。

他还表示,环太平洋军演应当邀请台湾加入。美国有义务为台湾提供支持。

分析师们表示,台湾加入军演的可能性不大,除非中国与亚洲邻国的紧张关系进一步显著升级,否则中国将很可能会在2016年重返环太平洋军演。

中国官方媒体上周报道称,中国已受邀参加2016年的环太平洋军事演习。美国太平洋舰队发言人表示,正式邀请尚未发出,但此前的参与国通常会被再次邀请。

Jeremy Page

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