国旨在消除严重环境污染及化解过剩工业产能的努力正在使其钢铁业的核心所在发生改变。

过去两个月,钢产量占全国四分之一的河北省精心制定了一份关闭炼钢炉的计划。该省最大钢厂的负责人已经辞职。各钢厂纷纷改用能效更高的燃料。

针对河北省的这些举措,中国领导人表示还不够。中央政府制定了将河北钢产能削减近四分之一的目标,部分原因在于河北省产生的重度污染物会漂移至临近的北京市。

河北的举措可能会影响全球钢价,也将体现出中央政府在处理强大的地方利益方面的作用。

中国钢产量占全世界的43%。如果河北和其他省份完全按照中央政府的要求大幅削减钢产量,全球钢价可能会上涨。但如果这些省份不这么做,则中国持续的产能过剩将继续拖累钢价。

据官方统计,中国的钢产能目前已接近10亿吨,不过投入使用的只有其中的大约三分之二。分析人士和官员说,即使这些也太多,而且每当钢价有所回升,省级政府就会敦促加大生产马力,从而进一步冲击市场。

河北省的措施是一个样板,也是对中央政府影响力的检验。分析人士说,北京的政策开始初见成效。中国官方数据显示,去年11月全国粗钢产量降至当年最低水平。去年2月至11月,河北省的粗钢产量减少了16%。同期,中国其他地区的粗钢产量增加了约10%。

几十年来不受约束的大炼钢铁严重影响了河北的自然环境,主要是空气质量。中国环境保护部去年9月的一份报告称,中国污染最严重的10个城市有七个位于河北。绿色和平组织(Greenpeace)在去年发布的一份研究报告中说,2011年燃煤污染造成京津冀地区约9,900人过早死亡。煤炭是炼钢的关键投料。

北京的钢铁业官员说,他们也知道,那些依靠炼钢创收的地方政府常会临时关闭炼钢炉,目的就是转移中央政府的注意力。一位官员说,去年11月河北拆除的炼钢炉实际上停产已久,并不是还在进行生产的非法炼钢炉。河北省的官员没有回应置评请求。

中国钢铁工业协会(China Iron and Steel Association)副秘书长迟京东表示,还需要等一段时间才能看到真正淘汰过剩产能;很多政策尚未公布,还有很多尚未完全实施;河北省还没有取得令人满意的结果。

当地政府的一大担忧是可能造成的工人下岗问题,据估算,若国家要求的产能削减任务都得到落实,可能造成多达20万工人下岗。在2009年,河南省政府被迫叫停一项规模为3,800万美元的国内并购交易,原因是林州钢铁有限公司(Linzhou Iron and Steel Co.)的工人因担心下岗而举行了大规模的抗议。2009年早些时候,吉林省通化钢铁集团(Tonghua Iron and Steel Group)的工人发生暴乱,并打死了一名威胁裁员的经理。

据新华社报道,中国人力资源和社会保障部去年两次承诺,将确保下岗钢厂工人找到新工作。

北京在去年9月份将矛头公开指向河北省,当时国家主席习近平要求河北省委常委召开专题民主生活会,开展批评与自我批评,随后这次会议被广泛报道。

据新华社报道,在这次会议上,有未具名的干部批评河北省委书记周本顺“过分看重经济增长”,而不是发展质量。周本顺承认,他有点急于求成,今后将立即实施经济结构调整。

中国产量最大的钢厂河北钢铁股份有限公司(Hebei Iron & Steel Co., 000709.SZ, 简称:河北钢铁)表示,河北省官员还对该公司的领导层进行了调整。该公司在12月9日召开了一次会议,会上宣布董事长王义芳辞职。

现年55岁的王义芳担任河北钢铁董事长一职已有五年,他在任期间,河北钢铁的产能从3,100万吨提高至7,100万吨。去年3月份,河北省官员在参加全国人大时大力宣传削减产能计划,但王义芳告诉记者,河北钢铁没有削减产能的计划,将根据市场需求行事。

记者拨打了王义芳的手机,但无人接听。

河北省政府在去年11月底宣布在本省三个城市关闭680万吨钢铁产能。据新华社报道,按照中央政府的要求,到2015年河北省必须关闭1,700万吨钢铁产能。国务院要求河北省在未来五年内关闭6,000万吨产能,相当于全国削减产能目标的75%。据估计,该省的钢铁产能为2.5亿吨。

Chuin-Wei Yap

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 本文涉及股票或公司
河北钢铁股份有限公司(简称:河北钢铁)
英文名称:Hebei Iron & Steel Co.
总部地点:中国大陆
上市地点:深圳证交所
股票代码:000709