刘罡
中
国“玉兔”号月球车出现机械故障，很可能就此提前结束其探月使命。有外媒说，这是中国太空项目遭受的一次罕见挫折，可能是负责将太阳能电池板折起的马达出了问题。英国《每日电讯报》1月27日的报道说，中国称它的首个月球车出现了机械问题，这是中国方兴未艾的太空项目遭受的一次罕见挫折，中国近年来已完成了宇航员太空漫步，并将一个宇宙空间站发射到太空绕地球飞行。报道说，全世界的科学家曾对这部六个轮子的月球车抱有很高期望，希望它能送回重要的月球数据，月球车此次出现故障的时机很糟糕，它即将经受第二次“月夜”的考验，不清楚科学家们能否在月球车进入月夜休眠期之前排除故障， 有人猜测月球车可能无法将它的太阳能电池板折叠起来，如果真是这样，暴露在月夜零下180度低温中的月球车很可能遭遇致命损害。
报道援引德国星球探测车专家Lutz Richter的话说，从中国有关部门所发简短声明的字里行间判断，中国人已经在为月球车丧失功能做准备。报道说，中国网民为可能失去这部月球车而动情，一位网民说，我会永远记得你正从月亮上看着我们，总有一天，我们将把你带回家。
英国《卫报》1月27日的报道说，中国的首部月球车“玉兔”在刚刚过去的这个周末遭遇技术问题后，充满感情地向其粉丝们发表了一番告白，这有可能成为它的临终遗言。报道说，上周六中国新华社以玉兔的口吻发表声明，称“师父们发现我的机构控制出现异常，身体上有些部分不太听他们的话”。报道说，“玉兔”的这番凄婉告白在中国社交媒体上获得了大量慰问留言，到周一下午，“玉兔月球车”已经成为新浪微博上最热的搜索词之一。
报道援引德国星球探测车专家Lutz Richter的话说，他猜测“玉兔”号月球车上负责合上太阳能电池板的电动马达出现了问题。他说，如果太阳能电池板无法合上，正常情况下本会受到太阳能电池板遮盖的月球车内部电子零部件将在月夜中被冻坏，并且再也无法修复。
美国电子工程学刊物IEEE Spectrum 1月27日的报道说，中国的首部月球车面临“机构控制异常”，这可能导致其探月使命提前结束。中国的官方新闻机构已经开始警告说，“玉兔”号月球车可能永远不会从休眠中醒来了。报道说，对人类的太空探索活动来说，类似“玉兔”号遭遇的这种探测机器人出现故障的情况并不鲜见。人类对月球大约一半的探测活动都以失败告终，而火星探测活动的失败比例则超过了一半。报道说，中国政府此次也采取了一种不同寻常的透明方式来讨论“玉兔”号出现的问题，这种态度在中国以往的太空活动中是没有的。
（本文作者刘罡是《华尔街日报》中文网编辑兼专栏撰稿人。文中所述仅代表他的个人观点。）
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