知情人士透露,中国移动有限公司(China Mobile Ltd., 简称:中国移动)已经与苹果公司(Apple Inc., AAPL)签署了备受期待的移动版iPhones手机供应协议,这家美国科技巨头在中国这个全球最大移动市场的发展可能由此获得极大提振。

Bloomberg
与中国移动达成协议后,苹果公司的触手将能伸向数量七倍于美国最大移动运营商Verizon Wireless的客户群。
两位知情人士称,移动版iPhone预计将在中国移动12月18日在广州举办会议的前后开卖。中国移动是全球最大的移动电话业务运营商,用户数量超过7亿,也是全球仅有的几个还未销售iPhone手机的大型运营商之一。

在18日的会议上,中国移动计划发布自己的4G业务品牌。中国移动的管理人士已经表示,公司只会在推出4G服务之后开始销售iPhone手机。中国工业和信息化部周三表示已向中国移动和其他两家运营商发放了4G牌照,从而消除了最后几个障碍中的一个。

苹果公司的发言人对此不予置评。

与中国移动达成协议后,苹果公司的触手将能伸向数量七倍于美国最大移动运营商Verizon Wireless的客户群。按取得的收入衡量,包括香港和台湾在内的大中华地区是苹果公司的第三大市场,位列美国和欧洲之后。

但一直以来,由于面临低成本手机的竞争,苹果公司在中国智能手机市场的占有率难有增长。在来自美国市场的收入增长放缓之际,中国市场是苹果公司一个重要的增长点。

研究公司Trefis表示,中国移动每月可能会卖出大约150万部iPhone手机,由此2014年iPhone手机的销量将增加近2,000万部,从而使苹果公司在截至9月28日的财政年度手机销量增加17%。

中国移动与苹果之间就销售iPhone展开的谈判已经持续数年。但苹果一直不愿在中国移动独有的、相对不稳定的3G网络上运行iPhone。此外,中国移动也对苹果方面对销量保证的坚持感到不满。

《华尔街日报》(The Wall Street Journal) 9月份曾报道苹果准备向中国移动提供其最新的iPhone 5S和5C手机,显示双方接近达成协议。

中国移动在国内的竞争对手中国联通(China Unicom Hong Kong Ltd.)从2009年开始供应iPhone手机,另外一家运营商中国电信(China Telecom Corp.)也从2012年开始销售iPhone。这两家运营商采用的是与中国移动不同的3G技术,但它们的用户数量均无法与中国移动相比。中国移动大约四分之一的用户在使用其3G网络,其余则仍在使用较老的2G网络。

分析师们表示,爲了跟上全球第一大智能手机厂商三星电子(Samsung Electronics Co.)的步伐,苹果对于中国移动巨大的潜在iPhone用户群体越来越感兴趣。

据市场研究机构Gartner提供的数据,第三季度三星智能手机发货量占全球的32.1%,与上年同期持平;同期苹果的市场份额则从14.3%降至12.1%。受9月中推出的新iPhone机型的推动,第四季度苹果的市场份额有望回升。

另一家研究机构Canalys的数据显示,三星也是中国市场第一大智能手机销售商,第三季度的市场份额为21%,苹果为6%。

瑞穗证券(Mizuho Securities)分析师Marvin Lo称,由于智能手机渗透率低于美国等市场,中国对于手机生产商来说非常具有吸引力。

Lo说,中国移动拥有国内最富有的用户群。他预计,至少10%的中国移动用户将成为潜在的iPhone客户。

Lorraine Luk / Daisuke Wakabayashi

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