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于香烟，有许多没有事实依据的说法：比如香烟能提高身体的损害修复能力，比如过滤嘴真的有过滤作用，等等。
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人们对香烟还有另一个不确切的观点，即它只是一张纸裹着一点烟草而已，而这与事实相去甚远。
这些文件还揭露了制造香烟所使用的神奇配方。1992年，一家龙头地位的烟草业律师事务所Covington & Burling在一份文件中列出了香烟中含有的614种添加物。下面列出其中一些主要添加物，以及在1991年当年所添加的总重量。
甘油 24,910,166磅
丙二醇 22,803,628磅
可可粉和可可壳粉 9,302,784磅
甘草8,140,074磅
磷酸氢二铵 6,065,511磅
尿素 2,376,000磅
薄荷脑 1,564,759磅
角豆胶 979,780磅
巧克力 841,405 磅
山梨酸钾 296,984磅
西梅汁和西梅浓缩液 156,093磅
乙酰丙酸 13,413磅
欧白芷根 5,128磅
肉豆蔻粉和肉豆蔻油 2,359磅
蒲公英根固体提取物 2,044磅
20年后的今天，香烟的实际成分依然是一个行业秘密，但烟草公司现在公布其在香烟中添加的物质了。在公司网站上，菲利普莫里斯公司(Philip Morris)列举了超过100种添加物，雷诺兹公司(Reynolds)列举了158种，罗瑞拉德公司(Lorillard)列举了137种。这些添加物中很多都是香料，因此出现佛手柑油、葫芦巴提取物、波旁天竺葵油、乙基香草醛、红桔油、檀香油和所谓的“不凋花提取物”等名字也就不足为奇了。
仅在以字母“C”开头的添加物英文名称中，我们就找到了小豆蔻油、角豆提取物、肉桂油、咖啡提取物、芫荽油、玉米糖浆以及一种甘菊花制成的油，等等。有些在以往列表中出现过的添加物消失不见了，如“灵猫净油”，即灵猫的肛腺分泌物，以及海狸香，即西伯利亚海狸的一种类似分泌物。
有些添加在香烟里的化合物是为了实现一些人体生理层面的效果。举例而言，薄荷脑添加物能带来清凉的薄荷口感，但也有麻醉的作用，可以让新烟民很快适应香烟的口味，也让老烟民有一种“药物治疗”的感觉。添加的糖分是为了使香烟的口感更柔和，更易吸入；同时，糖分燃烧时会生成乙醛，从而增强香烟的致瘾性。
尼古丁本身通常并非有意添加，而是存在于精制或混制的烟叶当中，但氨水是一种大范围使用的添加物──每年的使用量多达数百万磅──目的是让尼古丁分子从“束缚态”变为“自由态”，形成一种类似毒品效果的尼古丁。添加乙口丙酸的目的也差不多，是为了增强尼古丁控制脑部的效率。添加可可不但能够增香，而且也有扩张支气管的作用：可可含有可可硷，有助于扩张肺部，“接收”香烟的烟雾。
当然，你在抽烟时，同时也在吸入烟纸的成分，其含有漂白剂和胶水，有时还含有促进剂（一般为钠或柠檬酸钾）。此外，还有一些加入的化合物是用于调整烟灰的颜色或烟雾的视觉效果的。
烟草资料库中还充斥着来自烟民的投诉，说香烟里有各式各样的奇怪东西：菲利普莫里斯公司一份1994年的文件记录了香烟中含有橡皮筋、机器皮带、机器润滑油、墨水、税印溶剂、玻璃纤维、塑料，以及“血迹一样的”色渍等。还有烟民抱怨在香烟里发现虫子和蛆，有时候是死的，而有时候是活的。
如今，香烟的全球消费量已达到每年六万亿支，加起来的长度超过三亿英里，可以在地球和太阳之间打个来回了，剩下的长度还可以去火星几趟。在这一漫长的旅途中，烟民有权知道香烟里到底有些什么，以及它们为什么在那里。
Robert N. Proctor
（布罗克托(Proctor)是斯坦福大学(Stanford University)的科学史教授，著有《金色大屠杀：香烟灾难的起源和摆脱方法》(Golden Holocaust: Origins of the Cigarette Catastrophe and the Case for Abolition)一书。）
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