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感恩节的火鸡大餐和家人团聚之后，你可能发现自己卷入了这样一个危险的辩论：谁的父母──你的还是你配偶的──更难打交道？
在许多成功的婚姻中，是谁的魔力让一家人牢牢团结在一起？一项对已婚夫妇进行了26年的纵向研究出人意料地发现，丈夫与岳父岳母的关系亲密似乎对婚姻更有帮助。《华尔街日报》专栏作家Elizabeth Bernstein在视频中对此进行了解释。
一项对已婚夫妇进行了26年的纵向研究发现，一桩婚姻中如果丈夫报告说自己与岳父岳母的关系亲密，这样的婚姻可能持续时间更长久。密歇根大学社会研究所(University of Michigan's Institute for Social Research)的心理学家及研究教授特里•奥布奇(Terri Orbuch)说，“这些关系成为了丈夫与妻子间连接的纽带。就好像丈夫向妻子表明：‘你的家庭关系对我很重要，因为你对我很重要，我想感觉与他们更亲近些，因为那样让我感觉与你更亲近。’”奥布奇博士还是2012年新书《再寻真爱：六个简单步骤教你找到新的美满婚姻》(Finding Love Again: 6 Simple Steps to a New and Happy Relationship)的作者。
在美国国家卫生研究院(the National Institutes of Health)的资金支持下，奥布奇博士正在对373对同种族夫妻展开研究。1986年研究启动时，这些夫妻的年龄都在25至37岁之间，尚处于结婚的头一年。奥布奇博士让每一对新婚不久的夫妇按照1-4的等级自评，看看他们感觉与配偶父母的亲近程度如何。在随后的时间里，她一直跟踪收集他们的数据，包括他们的关系是否依然存续。研究结果在最新一期的《家庭关系》(Family Relations)杂志上发表。
那些丈夫最初说自己与岳父岳母关系很亲密的夫妇在随后16年时间里离婚的风险比整个团体低20%，而在妻子说自己与公公婆婆关系很亲密的情形中，结果似乎正好相反：这些夫妻离婚的风险比研究对象整体高20%。
奥布奇博士对此做了一个可能的解释：感觉自己与公公婆婆关系亲密的妻子可能会发现分寸很难把握，随着时间的推移，她可能渐渐把公公婆婆与自己的那种亲密无间看成是干预行为。奥布奇博士说：“因为跟亲人的关系对女人来说太重要了，为人妻和为人母是她们人生中最核心的两个身份。她们会认为公公婆婆的言行干涉了她们作为妻子和母亲的身份。”
男人大多数情况不会有这种问题。奥布奇博士说，他们为人父、为人夫的身份往往不如养家者的角色重要。结果，他们往往不会从过于自我的角度去看待岳父岳母的行为。
ABC
ABC剧集《Nashville》中，Powers Boothe（左）扮演的岳父支持Eric Close扮演的女婿竞选市长。
达伦•勃兰特(Darren Brandt)永远也忘不了几年前的那一次情形，他的岳父莱昂•亚诺斯(Leon Yarusi)──突然间当着他们两个人的妻子的面──拥抱他并宣布说：“如果你哪天和乔伊(Joy)分手了，我们还是朋友，还要聚头，我会想办法去看你的。”
勃兰特说：“我想我妻子曾经以为，如果我们哪天离婚了──我们甚至从来没有谈论过这种事──她父亲和我就毫无关系了。但是，在那之后不过20秒的时间，她很高兴地看到我们之间的关系好到能让我岳父说出那样的话来。”42岁的勃兰特是一家公关公司的合伙人，家住新泽西州的什鲁斯伯里(Shrewsbury)。
他妻子、41岁的乔伊•勃兰特(Joy Brandt)回忆说，这件事让她感觉到“父亲很爱我，也真的很喜欢他”。
在美剧《摩登家庭》中，Phil Dunphy（右）虽然一直很努力，但是也没有获得他岳父Jay Pritchett（左）的完全认可。站在中间的是Claire Dunphy。
勃兰特是犹太人，家里就两个孩子，他在新泽西中部一个富裕的小城里长大。他把自己描述为“公司人”，不喜欢冒险。他说：“如果我安上了一个电灯泡，我就要与人击掌庆贺了。”
当勃兰特和乔伊17年前决定结婚时，他们与乔伊的父母共进晚餐，商讨他们的计划。亚诺斯拷问了他们差不多三个小时──关于宗教、财务以及子女抚养计划的问题。勃兰特说他当时觉得自己未来的岳父是个“难缠的人”，多半时间他都不说话。他说：“我对他采取了明智的尊重态度。”
这么多年来，两个男人成为了朋友，一起去健身房、划皮划艇、参加滑翔机课程。勃兰特会就夫妻吵架后如何与妻子和好等问题征求他的岳父（以及岳母）的建议。他说：“这对我的婚姻来说是件很好的事，因为我可以卸一些东西到我岳父身上。”
10月13日，亚诺斯在家摔了一跤，颅骨骨折。他的病情被拖延了，先是去了一家当地的医院，后来又转到纽约大学朗格尼医学中心(New York University's Langone Medical Center)，飓风桑迪来袭的时候他被疏散。11月7日亚诺斯去世。
几天后的晚上，乔伊发现丈夫在读她父亲的讣告。她第一次看见他哭。她说：“达伦总希望让我爸爸开心，让他知道在我们心中他有很重的分量，对我来说那意味着我拥有了世上的一切。我父亲认为我做了最好的选择，在知晓了这一点后我倍感欣慰。”
勃兰特说：“我很幸运，好像我有两个爸爸一样。”
你想改善与配偶父母的家庭关系吗？下面是奥布奇博士给出的小贴士：
如果你有一个女儿，那就大大方方地与你的女婿营造密切关系。也许你们不是同一代人，背景各异，但是你们仍然可以找到共同点。你女儿看到这个男人成为她家里很受重视的成员会很高兴。不过也要现实一点。岳父与女婿的关系很少能做到像父亲与儿子那样亲密无间。
如果你有一个儿子，你要格外小心。儿媳对干涉行为可能比女婿更敏感。在你毫无干涉之心的情况下，或者你也许只是略略参言，她都有可能认为你是在进行干涉。
如果你为人之妻，要意识到保留好自己与公公婆婆之间的分寸是很有必要的──尤其是在交流婚姻细节、育儿决策和个人事务的时候。要让你的公公婆婆放心，你愿意和他们建立相亲相爱的关系，但是也要懂得说不。如果产生了矛盾，让你的丈夫帮助解决。
如果你为人之夫，要把你的岳父岳母当成特别的人和重要的人来对待。记住，当你在用心照顾他们时，你的妻子会感觉到你也在体贴照顾她。
ELIZABETH BERNSTEIN
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