Bloomberg News
2013年6月16日，香港赤柱社区的几个小朋友在玩耍。
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一项最新调查显示，香港有45%的中产夫妇已经放弃在短期内生孩子的想法，香港高昂的生活成本令他们对生儿育女这件事望而却步。据花旗银行(Citibank)的一项调查显示，近半数的受访已婚夫妇说，“由于生养孩子的成本太高，我和我的配偶决定内不要孩子或不生育第二个孩子”这一说法“非常”或者“完全”符合他们的现状。另有29%的受访夫妇对这一观点持中性看法，而仅有26%的受访夫妇表示，这个观点不适用于他们。这项调查是在4月份进行的，受访者为1,000名年龄在30岁到40岁之间的成年人，他们月薪在2万至5万港元之间。
调查发现，香港高昂的生活成本也抑制了人们的结婚想法，约53%的中产未婚受访者说，他们将推迟结婚时间，目的是为了攒钱。
香港大学(University of Hong Kong)社会工作及社会行政学系(Department of Social Work and Social Administration)主任陈丽云(Cecilia Chan)说，上述调查结果在一定程度上是受到香港高得离谱、难以负担的房价影响，香港房价自2008年以来累计涨幅高达120%。据花旗银行的调查，香港中产居民单单在居住上的开支就占到其收入的40%左右。据香港政府的数据，香港岛一套面积650平方英尺（约合60平方米）的公寓售价在100万美元（约合人民币612万）左右。
陈丽云说，香港经济已变得极度分化，这也是一个不利因素，我们的就业选择太窄，你要么非常成功，进入银行工作，要么去做手机销售员，这太疯狂了。
在其他生活成本高昂、人口稠密的城市地区（比如日本的一些城市），也有类似的人口统计趋势。今年早些时候，新加坡一项官方调查显示，61%的已确立严肃恋爱关系的受访者说，他们近期没有结婚的打算，因为他们正在攒钱买房。与此同时亚洲地区的平均结婚年龄已经上升。
陈丽云说，花旗银行有关人们不愿生孩子的调查结果对香港来说尤其令人担忧，因为香港正在面临老龄化问题。上世纪70年代香港曾试图抑制出生率，如今香港的出生率已经降至每个妇女生育1.1个孩子，而要想维持目前人口水平，香港出生率需要达到每个妇女生2.1个孩子的水平。目前13%的香港人口年龄在65岁及以上，数量比20年前高出一倍。
在亚洲其他地区，鼓励生育的政策取得了成效。比如，新加坡采取了多种经济奖励措施以及通过说唱视频进行宣传来鼓励生育，2012年新加坡接受调查的已婚夫妇中有84%的夫妇表示他们至少想生两个孩子，这一比例高于2004年的76%。
陈丽云建议香港也可以采取更多措施来鼓励居民生育。她说，人们的经济压力非常大，政府需要提供更多的奖励措施。香港还有一个工作时长位居全球前列的不太好的名声。陈丽云说，人们（在工作以外）的时间太少了，这令生儿育女更是难上加难。
与此同时，香港家庭计划指导会(Family Planning Association of Hong Kong)指出，人们不愿生孩子可能还有其他一些原因，据2011年的一项调查，34%的受访男士表示，生养孩子的成本令他们望而生畏，另有38%的男士说，他们只是不喜欢孩子。在受访女士中，这两个比例分别为34%和31%。
Te-Ping Chen
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