PHILIP DIEHL

们越来越担心中国经济将发生硬着陆。硬着陆将给很多市场带来影响,包括黄金。传统智慧认为,中国经济增长放缓将导致黄金需求下滑。这种观点认为,中国人的可支配收入将减少,因此他们将削减在珠宝等奢侈品上的支出。

Reuters
7月,在山西太原的一家金店,大批顾客拥挤在柜台前购买黄金饰品。
但这种传统智慧或许错了。中国的黄金买家与西方的黄金买家不同。在西方,个人购买黄金首饰用于装饰,投资金条用于升值及作为一种储值手段。在中国、印度及世界其他很多地方,购买黄金首饰是为了满足全部三种目的:为了装饰,作为一种储值手段,为了升值。

在西方,黄金首饰的售价比金价高很多。因此,消费者将黄金首饰视为一种奢侈品,经济衰退期间黄金首饰销量可能会下滑。但在中国,黄金首饰的售价仅略高于金价,因此可以作为一种储值手段。如果中国人认为经济将发生硬着陆,他们可能会增加黄金购买量,在人民币贬值之际作为一种财富保值的手段。

中国人购买黄金可能还有另外一个原因:日益加剧的社会和政治不稳定。对千百万中国人来说,政府一直没有按社会契约尽自己这一方的责任:北京使人民的生活水平得到迅速提高,而公众则要接受其威权统治。公众的不满在与日俱增。

中国社会学家孙立平估计,2010年中国发生了18万起公众抗议和骚乱事件,较四年前增加了一倍。随着中国经济增长放缓,政府将难以兑现经济发展的承诺,更多的民众将无法从中受益,很多人会因此加入到对政府的表现和腐败已经深感不满的人群当中。

在这种情况下,中国人可能会转向黄金,将其作为社会和政治不稳定时期的一种金融避风港,正如几个世纪以来其他很多人的做法一样。如果硬着陆导致人民币走软,政治不稳加剧,那么中国这个全球增长最快的黄金市场对黄金的需求将加速。

中国在经济迅速扩张时期曾搅动了全球大宗商品市场。如果中国在经济增长放缓之际仍能如此,请不要感到意外。

(编者按:本文作者Philip Diehl曾任美国铸币局(U.S. Mint)局长(1994年-2000年),美国财政部办公室主任,以及参议院财政委员会多数党办公室主任。)

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