歌(Google Inc.)加大了为成为消费电子产品领域重要参与者的行动力度,新近推出了一款售价199美元的平板电脑,该产品可能会让亚马逊(Amazon.com Inc.)感到压力,同时令市场份额领先的苹果公司(Apple Inc)又迎来了一个新的挑战者。

Associated Press
周三在旧金山举行的年度开发者大会上,谷歌的安卓产品管理总监巴拉手持着平板电脑Nexus 7。
谷歌周三在一次开发者大会上发布了这款平板电脑,同时还首次展示了谷歌自行设计的其他硬件设备,包括一台售价299美元的家庭娱乐播放器Nexus Q,以及拥有内置电脑显示屏、外观酷似眼镜的未来主义设备谷歌眼镜(Google Glass)。

由于苹果不断通过一些重要的软件应用程序来抢夺谷歌的地盘,对于这家互联网搜索引擎巨头来说,推出硬件设备实属必要之举。

本月早些时候,苹果推出了多款新软件产品,包括一款可以取代谷歌地图的服务,它将成为苹果设备上的默认地图软件。同时,软件巨头微软公司(Microsoft Corp.)上周推出了自有品牌的平板电脑,令市场争夺战进一步加剧。

谷歌的平板电脑与亚马逊的Kindle Fire相似,配备了7英寸的显示屏,定价为199美元,用户可以使用它获取网上的内容,如电子书、音乐和其他由Google Play提供的媒体内容。

此外,Nexus 7还搭载了新版的谷歌安卓(Android)操作系统,并配备了更高级的硬件,包括英伟达公司(Nvidia Corp.)生产的处理器。该处理器不但使得电池续航时间更长,在游戏方面也拥有相当大的优势。

咨询公司Moor Insights & Strategy的分析师穆尔黑德(Patrick Moorhead)指出,一般认为,大多数售价低于苹果公司为iPad设定的499美元起价的平板电脑不那么有吸引力,性能也更差。

英伟达移动业务总经理雷菲尔德(Mike Rayfield)说,迄今为止还没有其他公司能够以199美元的售价推出真正让人叹服的好设备,如果出现了,那肯定是个大新闻。

亚马逊的一名发言人不予置评。

外界认为,谷歌和亚马逊没法靠售价199美元的平板电脑赚得多少利润,不过这两家公司都有各自的盘算。

亚马逊靠的是能在Kindle Fire上浏览的电子书和其它内容的销售收入,谷歌靠的是基于网络的广告收入。谷歌同时也在力争扩大内容分销业务的规模。

在周三举行的新品推介会上,谷歌把大部分时间用于展示其电影、杂志和音乐的图书馆。

谷歌的安卓产品管理总监巴拉(Hugo Barra)说,我们想围绕所有这些优秀的内容进行优化,设计出一个“最佳谷歌”体验。

对于因开发网络软件(包括最受欢迎的互联网搜索引擎)而出名的谷歌而言,开始设计消费电子产品可谓公司战略的一个重大转变。实际上,从为旗下网站设计所需的服务器开始,谷歌早就具备了硬件方面的专业知识。

此前在设计安卓智能手机的时候谷歌依靠的是外部合作伙伴的帮助,在设计新平板电脑的时候谷歌也曾向华硕(Asustek)求助。谷歌同时也新增了人手,帮助进行新消费电子设备的功能和美学设计。近期收购摩托罗拉移动公司(Motorola Mobility)也极大扩张了其在无线技术和手机设计方面的专业知识。

谷歌新推出的Nexus Q家庭娱乐设备是在美国设计的,也将在美国进行生产,这一做法同消费电子产品行业的常规做法不同。Nexus Q是一个黑色球体,看上去有点像用于算命的魔法球。Nexus Q可以流媒体的形式从谷歌旗下视频分享网站YouTube和Google Play播放音乐和视频,它被视作苹果电视(Apple TV)和Sonos Inc.推出的家庭音响系统等设备的竞争对手。

谷歌眼镜是该公司在这一硬件产品研发方面做出的二度尝试。谷歌旗下的一个部门Google X lab负责谷歌眼镜的研发。通过安装在右眼镜片上的一个小镜头,这款看上去像眼镜一样的设备能够显示网络信息以及用户的周边环境。开发人员能够以1,500美元的价格预订这款设备,不过预计要到明年才能到货。谷歌表示,面向消费者发售的谷歌眼镜价格将低得多,不过谷歌仍将该设备定位为“高端”产品。

JOHN LETZING / AMIR EFRATI

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