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接近2009年年底时，赌场运营商拉斯维加斯金沙集团股份有限公司(Las Vegas Sands Corp.)在疲弱经济的打击下举步维艰，公司负债110亿美元，资金短缺。这时金沙集团意外接到一项提议，该提议有望减轻公司面临的一些困难。
Bloomberg News
一名行人从澳门金沙路氹中央赌场度假村门前经过。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal)见到的电子邮件显示，这位顾问称，“北京方面某高层”与他进行了接触，提议金沙集团支付三亿美元，让澳门一处豪华公寓综合体的出售计划赢得期待已久的政府审批并和解一桩有争议的诉讼案。金沙集团对该公寓综合体的估值为14亿美元。
如今，亚洲博彩市场的繁荣带动了金沙集团的蓬勃发展。但这项通过电子邮件发送的提议突现出，依靠澳门博彩市场获取财富的美资公司要投下极高──也是极为危险──的赌注。澳门博彩市场利润丰厚，去年博彩收入比拉斯维加斯博彩市场高出四倍以上，同时也受到了政府的严格控制。
金沙集团不愿针对这些电子邮件置评，但该公司发布声明称，“从来没有人建议公司进行任何不当付款或获取任何不当利益。”
澳门政府拒绝就此置评。中国大陆政府也未回应记者的置评请求。澳门是中国唯一可以合法博彩的地方。
2011年3月份，总部位于美国的金沙集团披露，美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)和美国司法部(Justice Department)正在调查其是否违反了一项有关禁止海外贿赂的美国法律。证交委和司法部拒绝置评。该公司曾表示正在配合调查。金沙集团在纽约证交所(New York Stock Exchange)挂牌上市，其掌门人为亿万富翁萧登•艾德森(Sheldon Adelson)。
博彩公司为赢得澳门项目的审批可谓费尽周折。去年，金沙集团的竞争对手永利度假(Wynn Resorts Ltd.)做出了一项颇受争议的举动，该公司承诺向澳门大学(University of Macau)捐款1.35亿美元。之前，永利度假为获得在澳门兴建一家大型赌场的许可而等待了多年。永利度假2月份称，证交委已开始对这笔捐款进行调查。该公司称，捐款之举并无不妥；该公司的项目于5月份通过了审批。
Reuters
拉斯维加斯金沙集团旗下的澳门威尼斯人度假村酒店为该集团带来了可观的收入。
欧安利在短信中称，所谓他建议贿赂政府官员的说法都是“完全不符合实际情况的”，他还说，“并没有发生这种事情。”
欧安利的名字出现在美国海外贿赂调查以及金沙集团澳门子公司前负责人翟国成(Steve Jacobs)向内华达州克拉克县(Clark County)法院提起的金沙集团不当解聘诉讼案中。金沙集团已经表示，美国海外贿赂调查中的部分内容与这项诉讼案相同。
翟国成的诉讼案目前尚未了结，翟国成在起诉中称，他已经警告公司管理层，聘用欧安利对金沙集团“构成严重风险”，因为美国法律禁止美资公司贿赂外国官员。
金沙集团于2010年7月份解雇了翟国成。据公司一名顶层高管称，当年早些时候因纠纷而离开公司的欧安利在翟国成被解雇几周后重新被公司聘用。翟国成在诉讼中称，公司董事长兼首席执行长艾德森要求继续聘用欧安利。
该公司在声明中把翟国成称为“一名心怀不满的前雇员”，并称“诉讼中的指控将被推翻。”
《华尔街日报》见到的一份内部备忘录显示，在美国调查期间，金沙集团曾要求员工保留与欧安利相关的“所有文件”。据知情人士称，这份备忘录与证交委的传票非常匹配。
来自欧安利的电子邮件日期覆盖2009年最后几个月，当时全球金融危机和中国大陆公民赴澳门旅行的通行限制（金沙集团有超过半数的收入来自澳门市场）对金沙集团构成了巨大压力。当年金沙集团股票较2007年峰值下跌了约99%，为避免违反债务契约，该公司被迫通过发行债券和股票筹集数十亿资金。艾德森当时为该公司进行了注资。
金沙集团当时已经宣布澳门子公司在香港证交所(Hong Kong Stock Exchange)进行首次公开募股(IPO)的计划。据一位了解该公司战略的人士透露，为提升IPO价值，公司当时迫切希望监管机构批准其出售建在澳门威尼斯人度假村酒店(Venetian Macao)旁边的四季(Four Seasons)公寓。但由于该地块被指定为赌场和酒店项目用地，要想出售这些有望带来丰厚利润的资产需要通过政府审批。
与此同时，金沙集团当时正在与台湾商人郝皙生(Marshall Hao)打官司。郝皙生曾是金沙集团的合作伙伴，他指控该公司不当终止了双方2001年一项联手竞标澳门赌场牌照的协议。郝皙生最初是在美国提起诉讼的，后来又在澳门再次起诉，目前尚未了结。
在日期为2009年9月30日的电子邮件中，欧安利告诉翟国成，他在北京参加中华人民共和国成立60周年庆典，“北京方面的高层”邀请他来解决这两件事情。欧安利写道，“他想让我跟艾德森沟通，尽快就诉讼案达成协议。他同时还告诉我，有一种方法可以让我们获准出售酒店式公寓。”
欧安利还说，“要解决这两个问题，艾德森必须同意付一些钱。为解决酒店式公寓出售事宜所需支付的款项将交给一个双方均接受的第三方托管，政府审批通过后再将钱交付给这些先生。”
据一位了解会面情况的人士称，2009年10月4日和10月30日，欧安利在澳门的财神酒店(Hotel Fortuna)与郝皙生以及几名合作伙伴会面，讨论付给郝皙生1亿美元，就他提起的诉讼达成和解。这位知情人士称，作为交易的一部分，澳门政府高级官员将确保金沙集团获准出售公寓。
2009年12月10日，欧安利给翟国成发送了另一封电子邮件，称他次日将返回北京，会有机会同北京的“朋友”交谈。电子邮件称，“不过，他们要价极高（3亿美元，其中包括了结台湾人官司的费用）。”
金沙集团仍在等待政府告知其能否出售公寓，不过一些分析师预计，该公司很快就能听到好消息。永利度假和另一家赌场运营商新濠博亚娱乐有限公司(Melco Crown Entertainment Ltd.)近期称，政府已明确表示，不希望它们像金沙集团那样推进公寓出售计划。
Kate O'Keeffe
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