Zuma Press
甘肃省，一辆载有建筑工人的车辆在沙尘暴中行驶。
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4世纪曾在欧洲引发黑死病的一种疾病上周在中国内陆省份短暂重现，迫使当地政府隔离部分区域。官方媒体新华社报道称，上周中国西部甘肃省玉门市一名男子死于肺鼠疫，当地政府在该市部分地区设置了隔离区。
报道称，与这名男子有过密切接触的大约151人被安排在玉门市人民医院分院进行隔离，迄今为止这些人尚未出现异常症状。
肺鼠疫是全世界致命性最强的传染病之一，感染患者可能在一天内死亡。一旦细菌达到肺部，人和人之间就可通过咳嗽产生的飞沫传播。
肺鼠疫影响到肺部，因此是一种更为致命的鼠疫，这种传染病在14世纪曾造成数百万欧洲人死亡，死亡人口估计达到当时欧洲人口的30%多。人类历史上总共爆发了三次大规模鼠疫，那是第二次爆发，也是人类历史上最具毁灭性的大瘟疫之一。第一次鼠疫爆发于六世纪拜占庭帝国时期，第三次鼠疫最先在中国云南省爆发，1894年经由香港传播到了世界其他地区。
世界卫生组织(World Health Organization, 简称WHO)称，鼠疫在热带地区仍广泛传播，通常在啮齿动物之间传播，有时也会通过跳蚤传染给人。WHO已经记录了最近几年多个国家爆发鼠疫的情况，包括秘鲁、中国、刚果民主共和国、阿尔及利亚、马拉维、印度和赞比亚。WHO称，在20世纪后半叶，有超过6,000人死于鼠疫。
酒泉市政府上周末称，这名去世的甘肃男性姓王。在中国，鼠疫死亡事件经常缘于人与被感染旱獭的接触，因为旱獭有时会被当作食物。新华社称，这位王姓患者曾用一只旱獭喂狗，表面看来是从旱獭身上感染了病毒。
在2003年非典型肺炎（SARS）疫情爆发期间，中国政府曾因试图封锁有关疫情蔓延程度的消息而受到猛烈批评，但WHO称中国对此类事件的报告已有长足进步。WHO中国代表处卫生系统团队负责人泰勒(Martin Taylor)表示，中国在监督、调查、透明度和报告疫情爆发方面都有明显改进。
泰勒说，许多重要的经验教训是在2003年吸取的。他举例说，中国政府对去年H7N9禽流感疫情的应对已有进步。
本月玉门疫情的爆发并不是中国在近代史上首次通过隔离措施来防止鼠疫蔓延。2009年，地处偏远的青海省子科滩镇有三名男子死于鼠疫，其中包括一名放牧者。当地政府随即对332人实施了隔离观察。那次疫情的源头也是一只旱獭。
Chao Deng
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