Zuma Press
2014年6月29日,河北石家庄一处火车站,乘客正在上车。

今中国领导人出访海外,每到一处都会将中国的高铁建设作为通往现代化的道路来推销。而现在,他们可以向外界宣扬世界银行(World Bank)三位专家对该国高铁低廉建设成本的赞誉了。

世界银行发布的一份报告称,截至去年底,中国铁路总里程已超过1万公里(6,200英里),在建高铁里程超过1.2万公里,现有高铁网已远远超过其他任何国家。全文洋溢着“壮举”、“世界一流”等赞美之词,称中国高铁网在高运量的同时保持着良好的可靠性和乘坐舒适性。

而最重要的是成本,报告称:“即便如此,其成本却最多只占其他国家高铁成本的三分之二。”

世界银行高级交通专家奥利维耶(Gerald Ollivier)以及另两名撰写该报告的世行顾问预测,中国高铁基础设施约为每公里1,700万到2,100万美元,而欧洲为每公里2,500万到3,900万美元。报告称,美国加利福尼亚州高铁建设成本或高达每公里5,200万美元。

“高速铁路”一词通常指最高速度为每小时250公里及(155英里)及以上的铁路,不过一些中国高铁的设计速度达到每小时350公里。

该报告称,除了较低的劳动力、土地征用和搬迁安置成本外,报告称,中国高铁建设的低成本也得益于过去七年左右庞大的业务量。报告称,如此之大的业务量激发了施工单位及设备供应团体的积极性,迅速提升产能和采用创新技术。

高铁代表着中国出口高科技的雄心。中国领导人总是将与外国政要的会面当作销售良机,鼓励其他国家接受中国生产的基础设施装备,说中国的低价产品是正确的选择。

中国国务院总理李克强在最近访问伦敦时强调了中国向英国出售火车的愿望。在3月份与一位印度官员会面时,李克强提到了硅谷企业家们访问中国时喜欢说的一句话:将中国高铁的技术和成本优势与印度庞大的人口结合起来可能会产生双赢的效果。

世行这份八页的报告没有深入探究中国高铁的一些问题,而是一直停留在建设成本的估算上。

报告的第一作者奥利维耶通过邮件表示他正在外旅行,无法立即发表评论。世行的发言人未就该报告置评。

这份报告中最为负面的一句是:中国铁路安全地运送了大量旅客,除了2011年的一次重大事故。这次事故导致大约40人死亡,事故原因是对一个新的信号设备设计没有进行充分的测试,缺乏自动防故障装置功能。

报告中提到的重大事故发生在温州附近,当时一列高速行驶的列车撞上了另一列火车的尾部。事故在全国范围内引发了对中国基础设施建设速度是否必要的反省,导致中国铁路扩建项目一度暂停,也引起了全球对中国超高速基础设施建设的质量以及非金融成本的质疑。

世行的报告没有提到中国铁路建设的一项重要成本:贪腐。例如,报告没有提到前铁道部长刘志军的落马。刘志军曾一手推动了中国高速铁路发展,他最终因受贿罪被判处死刑,缓期两年执行。

James T. Areddy

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