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2013年1月31日，新德里的空气达到了严重污染级别。
Kamala Kelkar
本
周印度媒体和国际媒体上展开了一场印度与中国之争，内容是哪个国家拥有世界上污染最严重的首都。《印度斯坦时报》(Hindustan Times)的一篇头版报道说，德里已经超过北京，摘得了这项可疑的荣誉。印度新闻媒体普遍沿用了这一说法。
实情是否如此？
《印度斯坦时报》援引了美国耶鲁大学(Yale University)和哥伦比亚大学(Columbia University)的一项新研究来证实其说法，这项名为《环境绩效指数》(Environmental Performance Index, 简称EPI)的报告每两年发布一次。
然而，这项研究的主要作者徐安琪(Angel Hsu)通过一封电子邮件告知《华尔街日报》(The Wall Street Journal)，EPI研究并非基于特定城市的结果，只集中于全国性的污染，比较的是大气中直径不足2.5微米的污染物颗粒（在科学上被称为PM2.5）浓度。
徐安琪写道，EPI是一个国家排名，并不对城市进行比较。
据EPI周三晚间发布的声明，事实是，德里没有保留足够的可靠数据以便与其他城市进行公平比较。声明说，新德里的报告不够一致和透明，因而难以进行直接比较。
要准确比较任何两个城市的空气质量，就需要一贯标准的地面基站提供的数据。EPI透露，北京通过公共平台每小时发布PM2.5浓度数据。印度首都有几个空气监测站，至少有两个政府资助的网站发布其监测结果。但其中一个很少运行，另一个是基于24小时平均水平进行评估。
当然，德里确实存在污染问题。但德里的一名监测空气质量的科学家说，《印度斯坦时报》和《纽约时报》(New York Times)最近将德里与北京相比较的报道都只是猜测。
印度地球科学部(Ministry of Earth Sciences)一个研究部门的项目负责人拜格(G. Beig)说，德里和印度的空气质量非常糟糕，但肯定不如北京那么差。
拜格的部门负责测量空气质量，通过搜集每小时数据，得出24小时期间的平均数。他的监测点还根据天气和可获得数据进行预测。他说，根据他们的评估，在某些站点监测到的德里PM2.5的峰值可能高于北京的PM2.5平均数，但如果比较平均数的话，德里一直低于北京。
那么EPI报告对于印度到底是怎么说的？
并非好消息。按空气污染水平排名，印度在全球20大经济体中排在倒数第一，印度和中国是世界上PM2.5平均值最高的国家。PM2.5是有毒细颗粒物，小到可以进入肺部，污染人的血液。PM2.5常常被与肺癌等严重健康问题联系在一起。
根据美国的标准，PM2.5超过201被归为“非常不健康”，超过301被认为是对健康“有危害”。据一个美国政府机构说，超过这个数值的污染水平会触发紧急状态健康预警。
据印度地球科学部收集的数据显示，新德里上个月雾霾最严重的一些天PM2.5平均值为400。地球科学部运行的实时空气监测仪器显示，周四下午PM2.5降至131。
此外，在全球环境表现方面，这个南亚国家在178个国家中排在第155位，排在印尼（112）和中国（118）之后。
该报告说，巴西、印度和中国等中等收入国家的经济仍在增长，过去10年排放增加得最多。
位于新德里的非营利组织科学与环境中心(Centre for Science and Environment)周三发表了一份声明，指出新德里应对空气污染的力度远不及北京。
据科学与环境中心说，北京控制每年发放的汽车牌照数量，并使用健康预警系统，在污染尤其严重的日子里有时会关闭大型工厂，此外还采取其他渐进性的措施来应对这个问题。
耶鲁大学与哥伦比亚大学那项研究中的研究人员对此表示认同。他们在EPI报告中说，新德里的空气可能比北京脏，也可能没有北京脏，但在向公众披露空气质量信息方面，新德里显然不及北京。
（本文作者Kamala Kelkar是驻新德里的自由撰稿人。）
（本文版权归道琼斯公司所有，未经许可不得翻译或转载。）
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