刘罡
世
界最大的民主国家印度为何干得不如世界最大的专制国家中国好？当今中国在外国记者眼里究竟是什么样子？两篇外媒文章值得一读。英国《卫报》1月30日刊登该报专栏作家Timothy Garton Ash的一篇评论文章，该文开篇第一句便提出了一个问题：为何世界最大的民主国家显然干得不如世界最大的专制国家好？文章说，在所有可比较指标方面，印度的表现几乎都不如中国，而所有关心自由的人士必定都希望印度做得比中国好。
这篇文章在该报的读者中引起热议。伦敦读者Margaret Dickinson评论说，印度人实际上并没有那么自由，该国的都市精英们固然可以自由表达自己的观点，但对那些既不富裕又没有什么人脉关系的普通印度人而言，自由似乎与他们并不相干。另一位读者Don Hoskins评论说，Timothy Garton Ash列出了宗教、民族和官僚制度等方面的一系列原因来说明印度为何干得不如中国好，但中国也有民族问题，也有阻碍国家发展的帝国官僚体系，也有不利于社会进步的宗教因素，中国之所以在发展方面会超越印度，是因为中国进行了革命而印度没有。
加拿大《环球邮报》记者Mark Mackinnon日前在中国乘火车从沿海到内地进行了广泛游历，记录下了他眼里的真实中国。他说自己在旅途中印象最深刻的一件事是，即使是在他所到的最偏远地区，那里也有移动通讯和3G互联网服务。而旅途中最令他伤感的是，贵州一个山乡小学既没有电也没有取暖设备，那里的孩子与上海的学生相比，就像生活在另外一个星球上。
Mark Mackinnon说，贵阳是此次旅行中最令他感到沮丧的一座城市，这座城市的豪华轿车之多令他惊奇，这些车在贵阳街头的三轮出租车和满是泥污的公交车中间显得尤为扎眼。他说，他在北京看到的贫富差距会让他想起美国问题最多的一些地区，而他在贵阳看到的贫富差距则令他想起了南非。Mark Mackinnon说，他在重庆火车站偶遇一名去东北上大学的女孩，当他和女孩用英语交谈时，他从女孩祖父母的脸上看出了骄傲和惊愕之情，从而意识到中国在两代人的时间里已经发生了多么巨大的变化。
（本文作者刘罡是《华尔街日报》中文网编辑兼专栏撰稿人。文中所述仅代表他的个人观点。）
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