European Pressphoto Agency
印尼雅加达，一名加油站的工作人员正在给汽车加油。
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球油价下跌，但在亚洲却难以感受到它给经济带来了多大提振，原因是亚洲各国政府利用油价下跌的机会充实国库，而没有通过降低汽油价格为消费者省钱。亚洲是全球最大的原油进口地区。在全球油价持续上涨的几年，亚洲国家通过耗资巨大、结构复杂的燃油补贴网络使消费者和企业免受油价飙升的冲击。
既然现在油价下跌了，亚洲国家的许多政府正好藉此机会取消了这些补贴。印尼、马来西亚和印度最近几周上调了政府设定的燃油价格。中国政府则在过去一个月两度提高了成品油消费税，这是2009年以来的首次上调。
结果，亚洲各国加油站汽油的降价幅度无法与美国的加油站相媲美。纽约市的常规汽油价格自7月底以来已经下降了26%，而北京受政府调控的汽油价格同期仅下降了大约17%。在马来西亚和印尼，一些燃油价格反而上涨了。
经济学家们称，如果原油价格继续下滑，汽油价格可能进一步下跌。但是亚洲的能源市场受到高度管制，使得消费者享受不到那么大的好处。
驻香港的汇丰(HSBC)经济学家范力民(Frederic Neumann)称，在亚洲，因为油价走势不会在加油站那么快地显示出来，所以消费者反应没有那么迅速。
虽然美国消费者信心正在上升，与原油价格下跌同步，但是亚洲的消费者情绪依然低迷。中国11月份零售额实现增长，但增速仍较近几年的水平大大放缓。
Associated Press
北京大街上拥堵的车流。
北京一家汽车租赁公司的48岁司机刘正（音）称，他本希望原油价格下跌会反映到汽油价格上来，而且像他这样的司机近些年一直受到成本上升的挤压。
刘正称，政府不应上调燃油消费税，这只会加大普通民众的负担。
在亚洲其他地区，过去18个月里消费者信心很脆弱，而且支出也依然疲软。印尼11月份汽车销量环比下降了13%，一定程度上是因为燃油价格上涨。印度的汽车销量也有所下滑。
亚洲国家和消费者总体上仍应该会受益于原油价格的下跌。石油成本下降会降低企业的成本，进而令通货膨胀率受到抑制。
温和的物价使中国和韩国能够在最近几周下调利率以提振疲弱的经济。摩根大通(J.P. Morgan Chase)的银行家们称，低油价使除俄罗斯和巴西之外的其他新兴市场国家不太可能在未来六个月加息，而这样的环境将有助于推动消费支出。
标准普尔评级服务公司(Standard & Poor's Ratings Services)估计，如果明年油价保持在每桶65美元的水平，则可能会使菲律宾、香港、中国大陆和泰国这些对原油进口依赖度最高的经济体的增速提高三分之一个百分点，主要是通过扩大消费支出和商业投资。
但也存在这样一个风险：亚洲政府可能选择将这些利得中的大部分储存起来，而不是支出，从而在本地区经济增速本就因中国经济减速以及西方需求低迷而放缓之际，减少低油价所带来的经济提振作用。
在美国，燃料价格不受管制，原油价格下跌的影响会更快地传导至汽油价格。纽约联邦储备银行行长达德利(William Dudley)本月发表讲话时称，美国经济将获得巨大提振。他说，美国较贫困家庭的能源支出占其收入的比重较高。随着汽油价格下跌，他们会将省下的钱用于消费，从而有助于促进经济增长。
批评亚洲燃油补贴的人士称，有车者多为较富裕的家庭，如果将这些钱用于其他项目，比如用于改善公共卫生、教育和基础设施，会更物有所值。
受高额补贴的支撑，印尼长期以来一直属该地区燃油价格最低之列。10月份上任的印尼总统佐科(Joko Widodo)很快将燃油价格上调了三分之一，并誓言修缮该国年久失修的道路和港口，这是吸引更多外商投资的一个关键。
尽管很多投资者欢迎将上调燃油价格的所得用于改善基础设施，但很多印尼人习惯了多年的低价汽油，其中包括数百万依靠摩托车和巴士出行的较贫困的人。上个月，一些城市爆发了反对上调燃油价格的街头抗议活动。此外，印尼央行11月份加息以防范上调燃油价格后可能出现的通胀。
标准普尔首席亚洲经济学家龚华德(Paul Gruenwald)表示，如果政府将省下来的钱用于基础设施支出或偿还巨额债务，那么让燃油价格上升至更接近市场水平并不一定是坏事。
在中国，汽油零售价是政府根据国际原油价格的变动情况而制定的，中国政府将征收成品油消费税作为缓解大城市交通拥堵和治理污染的举措之一。
经济学家们表示，如果国际油价保持在低位，中国政府可能会进一步上调成品油消费税。加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)的学者在最近的一份报告中称，中国为控制交通拥堵和汽车尾气排放而征收的成品油消费税最优水平为每加仑1.58美元，相当于当前上调后的消费税的两倍左右。相比之下，美国驾车者为每加仑汽油支付的联邦税费约为18美分。
由于汽油价格小幅下跌未能抵消经济增长放缓的影响，中国11月份汽车销量增幅降至近两年来的最低水平。
中国一半以上的石油消费要依赖进口，这使中国很容易受国际石油市场波动的影响。美国能源情报署表示，中国已取代美国，成为全球最大的石油净进口国。能源情报署还预计，由于中国国内缓慢的石油产量增长跟不上需求的增速，中国的石油进口量将继续增长。
Tom Wright发自香港 / Brian Spegele发自北京
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