美
国两党众议员结束了各自在新年第一天的闭门会议，未能对参议院批准的财政悬崖协议给予普遍支持。共和党人称，令党内成员感到不满的是，协议几乎没有削减联邦政府开支的条款，这意味着他们可能会尝试对参议院几个小时前刚刚批准的协议进行更改。按照该协议，美国将在20年来首次上调所得税税率，并维持当前的失业救济，同时对减支措施进行推迟。
众议院议长、俄亥俄州共和党人博纳(John Boehner)的发言人Brendan Buck称，在今日的会议上，党内成员普遍的顾虑是参议院法案缺乏减支条款，目前将继续与党内成员就下一步动作进行沟通。
REUTERS
1月1日，美国国会山，众议院议长博纳（右）与众议院多数党领袖、共和党人Cantor前去与共和党众议员会面，讨论财政悬崖预算协议。
佐治亚州共和党众议员Austin Scott称，参议院移交给众议院的法案令他很为难，这项法案将导致联邦政府未来十年的预算赤字增加，并没有按照共和党议员们希望的那样大幅削减开支。
一些议员在离开会议时表示，共和党人可能会试图在法案中加入更多减支条款，并发回参议院重新审议。若果真如此，美国参议院和白宫之间斡旋达成的协议将遭遇倾覆。
AFP/Getty Images
周二，国会山，众议院议长博纳现身共和党众议员会议。
另一方面，众议院民主党领袖也结束了接近三个小时的核心会议。副总统拜登(Joe Biden)出席了这次会议。众议院民主党领袖敦促博纳让众议院对参议院的法案进行直接的、要么赞成要么反对的投票。不过他们不愿透露有多少民主党众议员将支持参议院的方案。
众议院少数党领袖、加利福尼亚州民主党人佩洛西(Nancy Pelosi)正寻求让博纳对其此前作出的言论负责。博纳之前曾表示，他将对参议院批准的任何方案进行考虑。
众议员们在此前的初步表态中表达了与参议员们类似的苦恼，即到底是他们心中保留的意见重要，还是增税减支措施继续生效导致的潜在灾难性后果更严重，尤其是考虑到金融市场将在周三重新开市。
加利福尼亚州民主党众议员Henry Waxman此前表示，奥巴马做出了很多让步，让步程度超出了他原本希望的水平，但他可以理解两党现在都在面对现实，因此他可能会投赞成票。
加利福尼亚州共和党众议员Darrell Issa此前对妥协方案进行了批评，认为该方案未能削减开支、应对美国的长期赤字问题。Issa称，他的投票对象可以是任何方案，只不过妥协后的方案就像一个漏洞百出的堤防，单凭一个手指是堵不住的。
在美国总统奥巴马(Barack Obama)与参议院领袖敲定协议内容之后不久，参议院于美东时间周二凌晨批准了该协议。众议院于美东时间周二中午举行会议，但至今仍未给出何时讨论该预算协议的任何暗示。
去年8月，奥巴马和美国国会达成的妥协方案令美国经济面临“财政悬崖”的风险。随着2012年美国大选尘埃落定，《华尔街日报》的David Wessel在视频中介绍了关于美国“财政悬崖”你需要知道的一切。
在将妥协方案提交参议院之前，副总统拜登(Joe Biden)首先与参议院少数党领袖、肯塔基州共和党议员麦康奈尔(Mitch McConnell)达成协议，随后拜登前往国会山与参议院民主党人就相关妥协内容进行商议，许多民主党参议员对于这一协议持保留意见。
麦康奈尔在参议院投票开始前不久表示，尽管这不应该是国会的办事方式，但他认为可以说自己为国家做了件好事，他们在辩论中照顾到了税收方面的问题。
共有八名参议员投了反对票。他们分别是：民主党参议员Tom Harkin、Tom Carper和Michael Bennet、共和党参议员Charles Grassley、Mike Lee、Rand Paul、Marco Rubio及Richard Shelby。
妥协协议的要点如下：
--将年收入400,000美元以上个人及年收入450,000美元以上家庭的所得税率永久性地上调至39.6%；
--将年收入450,000美元以上家庭的资本利得和股息税从现行的约15%上调至克林顿时期的约20%；
--限制个人税收豁免项目以及项目抵税金额，两项限制将适用于年收入达到250,000美元的个人和300,000美元的夫妇；
--500万美元以上的遗产税税率设定为40%，现行规定是512万美元以上遗产适用的税率为35%。奥巴马此前希望对350万美元以上的遗产征收45%的税款，350万美元以下免征遗产税；
--原定1月初生效的1,100亿美元自动减支计划的部分内容将延期两个月执行，相关的开支削减将被增税及其他项目开支削减所代替；
根据法案，现行国会议员薪资冻结的计划在本财年将继续执行，但薪资冻结不涉及联邦政府工作人员。
新法案中还包括一项避免牛奶价格在2013年初大幅上涨的措施，并把其他几个农业项目的有效期延长至9月份。上一个五年期农业法案已于2012年9月底到期，原因是议员们未能就全面法案达成一致。
新法案并未涉及与飓风桑迪(Sandy)有关的救灾基金的问题。参议院上周通过了一项总额600亿美元的紧急救灾法案，但众议院尚未提出类似的方案。
最新达成的协议对于控制美国的长期预算问题并无太大帮助，因为美国的预算问题主要是由福利支出、特别是医疗保健类支出造成的，而这部分内容在协议中并未涉及。再考虑到预算协议本身的规模和减支计划的最终命运，该协议对短期的财政赤字可能也是爱莫能助。
在最后一刻达成的这项协议比双方之前设想的规模要小得多，华盛顿将许多最棘手的问题留待日后解决，不过也只能拖延几周时间。到2月底或3月初，美国财政部(Treasury Department)应对债务上限的所有特殊手段都将穷尽，国会又将面临上调债务上限的立法考验。
同时，将自动支出削减机制推迟两个月的有效期大约也将在那个时候结束，这意味着，美国国会虽然推迟了财政悬崖的发生，但实际上是埋下了一个新的、可能更危险的定时炸弹。
根据拜登与麦康奈尔达成的上调税率的协议，未来10年美国政府将额外获得约6,000亿美元的收入。虽然这是几十年来规模最大的增税行动，但与允许所有现行减税措施于新年前夜到期失效所能带来的收入相比，前者还不到后者的20%。
拜登与麦康奈尔达成的是一个经典的妥协性协议，是双方激烈博弈后的产物。现在关键的问题是，这项协议中的积极因素和1月1日最后时限的压力，是否足以抵消引起双方异议的因素，如果不能，那么来自左右两方的反对意见叠加起来，仍可能导致协议被倾覆。
根据该法案，美国将自1993年以来首次上调个人所得税税率，这对共和党来说实在是难以下咽的苦果，因为它违背了共和党长期以来一直恪守的不增税的信条。另一方面来看，布什时代针对大部分美国人实行的较低所得税税率也将借助该法案成为永久性的法律，今后再也不用花费精力去为这项优惠政策应该持续多长时间进行辩论。
对民主党来说，法案中的增税内容有助于实现民主党在2012年竞选中作出的重大承诺，即增税范围只涉及高收入人群，但不针对中产阶级。但许多民主党人、特别是自由派人士对于法案将增税门槛提高至450,000美元难以释怀。
谈判中各方争执不下的一个问题一直是自动生效的减支措施。
共和党人一直坚持主张通过其他领域的节支来抵消240亿美元的减支措施所产生影响。白宫则希望能够以某种形式的增税来在一定程度上替代减支措施，而非仅仅在其他领域缩减开支。
据多位国会助理称，达成协议之后，自动减支措施将会推迟启动，由此产生的成本将由一系列新的增税减支措施来弥补。
其中120亿美元的成本将来自于401(k)计划相关规则的调整。调整后的规则将允许401(k)计划参与者将计划帐户内的资产转移至Roth个人退休金账户(Roth IRA)。这种调整将对帐户利得预先征税，但Roth个人退休金账户的好处是，其款项在退休支取时是免税的。
从实际效果来看，上述调整将在短期内给美国财政部带来更多先期收入，但却可能在长期内令财政部的收入缩水，因为个人从401(k)计划中提取资金时所缴纳的税款可能要高得多。
协议中包含的其他内容可能耗资不菲。例如，协议要求对替代性最低税(Alternative Minimum Tax)规定作出永久性的修改，将失业保险福利延长一年，并将其他税收优惠延期五年。其中包括针对低收入家庭的税收优惠（含大学学费方面的优惠），向所得税起征点以下的低收入就业人群提供现金支持，并暂缓一年削减联邦医疗保险(Medicare)中针对医生的支付规模。
据了解谈判进展的议员助手透露，协议还包括参议院金融委员会(Senate Finance Committee)在2012年早些时候批准的税收优惠措施。其中包括将现有税收优惠措施延长一年并略作调整，允许风电开发商为2014年1月1日前开工的项目申请税项优惠。
一些民主党人和自由派活动家表示，他们认为白宫让步太多，削弱了民主党在下一轮预算谈判中与共和党讨价还价的能力。
保守派人士也在协议达成后迅速表示反对。一个名为Heritage Action的保守派政治团体敦促参议员们否决该法案，并表示这将是他们为议员打分的关键。
Heritage Action在一份书面声明中称，由于总统不愿意停止为竞选造势，不去认真解决美国的财政问题，拖延战略就成了必然的结果；这不足以化解美国即将发生的财政危机，财政危机的真正原因是过度开支，而不是征税不足。
Corey Boles / Janet Hook
（本文版权归道琼斯公司所有，未经许可不得翻译或转载。）
No comments:
Post a Comment