ROBERT POWELL

德•菲西安(Todd Fithian)最近为他的四个孩子制作了一部电影。

43岁的菲西安是马萨诸塞州欣厄姆市(Hingham)一家名为Legacy Cos.的金融顾问咨询公司的执行合伙人,他说:“我花了很多时间拍摄我的故事、人生的经验教训以及家庭的传统。很多都是我父母传给我的。这些东西会产生涓滴效应,但是我们很少花时间去记录它们。”

菲西安的视频是遗产规划圈子里兴起的一种新趋势的缩影,即努力尝试把人生经验传给至亲。教育工作者、财务咨询师和技术提供商试图从两条战线上完成这项任务:鼓励、帮助长辈在去世之前将自己的故事和价值观拿来与人共勉,教会成年的子孙如何汲取父辈和祖父辈的思想。

马里兰州亨特谷(Hunt Valley)一家名为Financial Consulate的财务管理公司的副总裁蒂姆•莫勒(Tim Maurer)说:“我给年长者及他们的成年子女的忠告是,在[处理]自己的有形资产以及影响往往更大的无形遗产时要有前瞻性。”莫勒是《终极财务计划:平衡你的金钱和生活》(The Ultimate Financial Plan: Balancing Your Money and Life)一书的合着者。

典型案例:卡尔•皮勒默(Karl Pillemer)创办的遗产项目(the Legacy Project)。皮勒默是康奈尔大学人类生态学院(College of Human Ecology at Cornell University)的人类发展学教授,著有《关于生活的30堂课》(30 Lessons for Living)一书。在该项目的网站(legacyproject.human.cornell.edu)及其YouTube频道上,用户可以阅读、收听数百位美国老年人在十余个话题上分享的经验,涉及事业、婚姻和养育子女。

以冒险这个话题为例。许多建议倾向于要敢作敢为。皮勒默说:“你将来会感到遗憾的是你没有去做事而不是你去做了的事。如果你没能利用生活中出现的机会,那是一种犯罪。”

节假日和家庭聚会是拍摄年长者传授智慧的良机。皮勒默说,成年的子孙可以首先请年长的亲戚讲讲记忆中的往事和奇闻趣谈──但不要就此打住。比如,如果祖父辈中有人曾在第二次世界大战中服役,不要只顾听那些戎马生涯的故事和时间细节──要问问他/她从那次经历中有何收获。

皮勒默说:“请他们讲述人生故事,但还要努力汲取他们的人生智慧。如果你向某人征询建议,这就赋予了他们权威,是对一个人人生经验的肯定。”

菲西安说环境越轻松越好。他说:“我曾看到很多家庭和咨询师对于留下并永久保持遗产的‘恰当方式’方面施压过多──结果于事无补。”在一个很随意的环境中,你可以“在还没有人意识到这一点的情况下”开始这项工作。

可以采取的一种手法是:围坐在桌子旁或者坐在炉火前,让每一代人讲讲他们喜爱的一项家族传统以及他们觉得它是如何成为家族传统的。

马萨诸塞州利特尔顿市(Littleton)金德人生规划研究所(Kinder Institute of Life Planning)是一家培训财务咨询师的机构,所长乔治•金德(George Kinder)说,越来越多的网站和工具──比如你可以写网上自传的Yourafterlife.com──能够帮助“成年子女从不情愿或者不好意思的长者那里查探人生经验”。

皮勒默说,长辈也应该考虑起草一份道德遗嘱,一份传达自己核心价值观念和原则的文件。他补充道:“这份文件对他们本人以及他们的家庭都会有强烈的影响。”

《终极礼物》(The Ultimate Gift)一书的作者吉姆•斯托瓦尔(Jim Stovall)说,实际上,遗产规划中应该首先考虑人生经验。在他的书里,主人公把12条人生经验传给了他的孙子。他说:“我认为人们在把值钱的东西传给下一代之前应该先把价值观传给他们,这一点至关重要。在没有精神、情感和信息的基础上就把财富交给第二代或第三代家庭成员,这样做好比是交给他们一件子弹上膛的武器,但却没有任何使用说明和注意事项。”

(Robert Powell现任MarketWatch出版的《退休周刊》(Retirement Weekly)主编。)

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