NICHOLAS CARR
自从五年前亚马逊(Amazon)推出其广受欢迎的Kindle电子阅读器以来，专家们就认为图书出版的未来是电子书。有关纸质书向电子书转变的速度各方看法不一。但一种普遍的看法是，既然数字化已经在音乐、图片和地图等方面大行其道，那么必然也会在阅读方面占据优势。几年前，一个业内专家曾预计，到2015年传统书籍将无迹可寻。
然而，在电子书革命开始五年后的今天，传统书籍的前景似乎突然之间变得更加光明了。精装书表现出来的抗压能力令人惊诧。电子书销售正在大幅放缓。随着消费者弃购电子书阅读器转而购买功能更丰富的平板电脑，电子书阅读器的销量也在萎缩。未来的情况可能是，电子书不会取代纸质书，而是最终以有声书的方式承担某种角色，这是对传统阅读方式的一种补充，而非取代。
美国人对传统图书有多忠实呢？看看皮尤研究中心(Pew Research Center)上个月发布的调查结果就知道了。调查报告显示过去，一年读过一本电子书的成年人比例有所上升，从16%增加到23%。但报告也发现，经常读书的人当中整整89%的人都表示之前12个月至少读过一本纸质书。只有30%的人表示过去一年读过一本电子书。
此外，美国出版商协会(Association of American Publishers)报告说，2012年电子书销售年增幅骤降至约34%。这样的增长态势仍算不错，但较之前四年的三位数增幅大幅下滑。
电子书最初的爆炸性发展如今开始显得像是一种异常现象。这一技术早期的使用者──一小批热衷人士──在很短的时间里迅速转向了电子书。以后将很难找到更多“皈依”电子书的人。Bowker Market Research公司2012年进行的一项调查显示，只有16%的美国人实际买过电子书，而高达59%的人说他们对买电子书没兴趣。
与此同时，从电子书阅读器到平板电脑的转变可能也打击了电子书的购买。据IHS iSuppli的估计，2012年，电子书阅读器的销售暴跌36%，而平板电脑销售激增。在被迫与iPad和Kindle Fire等设备上的游戏、视频和Facebook等简单娱乐竞争时，电子书魅力大减。事实上，电子书在读完后不能被卖掉或送人，这也降低了该产品在人们眼中的价值。
电子书销售增幅下滑，除去现实原因外，可能还有一些更深层的原因。我们可能误判了电子书的特性。
从一开始，电子书的购买就严重偏向于虚构类，小说在总销量中占了近三分之二。数字畅销书名单尤其被类型小说所主导，比如惊悚类和爱情类。在屏幕上看书似乎尤其适合消遣类图书，这类书传统上常常以大众市场平装书的形式在超市和机场销售。
这类图书很适合读完就丢掉。我们会很快读完，合上最后一页后丝毫没有依依不舍的感觉。我们甚至可能会有点羞于被别人看到自己在看这样的书，这使匿名购买数字版图书变得更有吸引力。如果没有电子书，《五十度灰》(Fifty Shades of Grey)热卖的现象或许就不会发生。
纯文学小说和叙事性非虚构类文学等严肃作品的读者不愿读电子书。他们似乎更喜欢可以放在书架上的“真正的图书”那种厚重、耐久和令人愉悦的 感。
换句话说，电子书可能只是另外一种形式的图书──一种更轻、更便于丢弃的平装书。人们会发现，开始购买电子书后，并不一定不再买纸质书。实际上，据皮尤的调查，有近90%的电子书读者仍会继续读纸质书。这两种形式的书似乎可以满足不同的目的。
在经历了500年来科技的巨大进步后，谷登堡(Gutenberg)在印刷上的发明也会经受住数字图书的冲击。纸张易破、装订牢固的纸质书上似乎有一些我们不愿丢弃的东西。
（编者按：本文作者Nicholas Carr是《浅薄：互联网如何毒化了我们的大脑》一书的作者(The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains)。）
纸
质书爱好者，振作起来。有关纸质书就要彻底消亡的报道或许有些言过其实了。自从五年前亚马逊(Amazon)推出其广受欢迎的Kindle电子阅读器以来，专家们就认为图书出版的未来是电子书。有关纸质书向电子书转变的速度各方看法不一。但一种普遍的看法是，既然数字化已经在音乐、图片和地图等方面大行其道，那么必然也会在阅读方面占据优势。几年前，一个业内专家曾预计，到2015年传统书籍将无迹可寻。
然而，在电子书革命开始五年后的今天，传统书籍的前景似乎突然之间变得更加光明了。精装书表现出来的抗压能力令人惊诧。电子书销售正在大幅放缓。随着消费者弃购电子书阅读器转而购买功能更丰富的平板电脑，电子书阅读器的销量也在萎缩。未来的情况可能是，电子书不会取代纸质书，而是最终以有声书的方式承担某种角色，这是对传统阅读方式的一种补充，而非取代。
美国人对传统图书有多忠实呢？看看皮尤研究中心(Pew Research Center)上个月发布的调查结果就知道了。调查报告显示过去，一年读过一本电子书的成年人比例有所上升，从16%增加到23%。但报告也发现，经常读书的人当中整整89%的人都表示之前12个月至少读过一本纸质书。只有30%的人表示过去一年读过一本电子书。
此外，美国出版商协会(Association of American Publishers)报告说，2012年电子书销售年增幅骤降至约34%。这样的增长态势仍算不错，但较之前四年的三位数增幅大幅下滑。
电子书最初的爆炸性发展如今开始显得像是一种异常现象。这一技术早期的使用者──一小批热衷人士──在很短的时间里迅速转向了电子书。以后将很难找到更多“皈依”电子书的人。Bowker Market Research公司2012年进行的一项调查显示，只有16%的美国人实际买过电子书，而高达59%的人说他们对买电子书没兴趣。
Brain Stauffer
2012年进行的一项调查显示，只有16%的美国人实际买过电子书。
电子书销售增幅下滑，除去现实原因外，可能还有一些更深层的原因。我们可能误判了电子书的特性。
从一开始，电子书的购买就严重偏向于虚构类，小说在总销量中占了近三分之二。数字畅销书名单尤其被类型小说所主导，比如惊悚类和爱情类。在屏幕上看书似乎尤其适合消遣类图书，这类书传统上常常以大众市场平装书的形式在超市和机场销售。
这类图书很适合读完就丢掉。我们会很快读完，合上最后一页后丝毫没有依依不舍的感觉。我们甚至可能会有点羞于被别人看到自己在看这样的书，这使匿名购买数字版图书变得更有吸引力。如果没有电子书，《五十度灰》(Fifty Shades of Grey)热卖的现象或许就不会发生。
纯文学小说和叙事性非虚构类文学等严肃作品的读者不愿读电子书。他们似乎更喜欢可以放在书架上的“真正的图书”那种厚重、耐久和令人愉悦的 感。
换句话说，电子书可能只是另外一种形式的图书──一种更轻、更便于丢弃的平装书。人们会发现，开始购买电子书后，并不一定不再买纸质书。实际上，据皮尤的调查，有近90%的电子书读者仍会继续读纸质书。这两种形式的书似乎可以满足不同的目的。
在经历了500年来科技的巨大进步后，谷登堡(Gutenberg)在印刷上的发明也会经受住数字图书的冲击。纸张易破、装订牢固的纸质书上似乎有一些我们不愿丢弃的东西。
（编者按：本文作者Nicholas Carr是《浅薄：互联网如何毒化了我们的大脑》一书的作者(The Shallows: What the Internet Is Doing to Our Brains)。）
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