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在北京郊外的房山区,一艘救援船在一条被淹没的路段上。

京市政府周二回应了外界针对官方统计的上周末京城洪灾死亡人数提出的质疑。此次水患是北京近年来出现的最严重灾难之一,而政府持续与批评者进行对话沟通的做法也属罕见。

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北京房山区瓦井村的居民在暴雨过后坐在瓦砾和毁坏的汽车前。
北京市政府发言人王惠在周二的记者会上说,北京市政府经过SARS的考验,不会再隐瞒伤亡数字。2003年,北京爆发非典型肺炎,该市有关部门被发现试图低报疫情的规模,这在当时成为一项重大丑闻。

北京市政府周日深夜在网上发布声明说,上周六的洪灾共造成37人死亡。这是60余年来北京遭遇的最大暴雨。

很多人公开质疑官方公布的死亡人数,他们列举了北京以南偏远农村地区的灾难场景以及中国政府以往试图低报灾难情况的记录。去年在温州附近发生的动车追尾事件就是这方面的一个事例。

但王惠坚称,市政府没有向公众隐瞒灾情。洪灾发生后,王惠一直活跃在社交媒体上,并通过电话回答记者提问。她说,死亡37人是真实数据,至于为什么今天还是37人,我也不知道,如果真的还有新的死亡数字出现,我们决不会隐瞒。

对中国政府官员来说,能像王惠这样做到与公众和媒体进行沟通对话的并不多见。王惠作为发言人的表现与中国铁道部前发言人王勇平的表现形成了鲜明对比。一年前温州动车事故发生后,王勇平面对记者提问表现出来的傲慢在网上引发众怒,最终导致他被解职。

王惠称,在周二的会议上,北京市政府努力更好地理解记者对哪些信息感兴趣。王惠强调说,市政府并没有打算把此次会议当成一场新闻发布会。

尽管如此,王惠还是回答了一些问题,其中包括北京市政府救援工作所覆盖的范围。在媒体报道援引受灾严重的北京南部地区市民的抱怨说有关部门对这一地区的救援力度不够之后,救灾工作覆盖范围不全面受到社会的批评。

王惠说,北京市政府在全市部署了16万救援人员,但她说她不清楚救援的具体情况。王惠说,我想这是一个时间问题;政府派出的救援人员肯定不能在灾难发生的下一秒赶到现场,但他们肯定会到的。

王惠还告诉记者,北京市政府将严肃对待备受指责的下水道和排水系统的升级改造工作,但她拒绝提供时间表,只说北京市目前的工作重点仍然在灾后救援。

记者注意到,由于三天来几乎没有睡什么觉,王惠在会议进行期间曾有数次眼中闪着泪光。

然而,这场悲剧虽然沉重,但王惠在解释为什么北京被上周末的暴雨搞得手足无措而广州却为台风“韦森特”(Vicente)做好充分准备时,依然用的是南北地区差异这样缺乏解释力的套话。

王惠说,我个人认为,北方人真的不知道如何应对暴雨。她坚持认为北京市政府在预测以及警告市民这场即将到来的暴雨一事上已经做了力所能及的工作。她问道,既然大家都知道暴雨将至,为什么还外出组织活动?为什么还出去踢球?

Josh Chin

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