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国历届总统在任期间看似都老得很快，但是千万别被他们灰白的头发和脸上的皱纹骗了。最近一项研究显示，由于教育程度高、享有优越的财富和医疗资源，美国总统历来都比一般美国人长寿。尽管在职期间，美国总统一般都可能突然出现衰老的迹象，但是并没有证据显示总统比其他人短命。伊利诺伊大学芝加哥分校公共卫生学院（University of Illinois-Chicago School of Public Health）流行病学教授奥沙斯基（S. Jay Olshansky）说，事实上，在自然死亡的34位总统中，有23位比他们就任时的同龄男性的平均寿命长。
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图左：2009年，就任美国总统当天的奥巴马；图右：2011年12月5日，奥巴马在白宫发表演说。
奥沙斯基说，从寿命来看，美国总统与一般人并没有什么不同；事实上他们反而活得比较久。
奥沙斯基说，今年夏天，美国总统奥巴马（Barack Obama）庆祝50大寿时，有专家在电视上表示“担任总统导致衰老加速”，于是他有了研究美国总统寿命的兴趣。
为检验该观点，奥沙斯基查到了历任总统就任时的公开年龄信息，将其与总统们的预期寿命和死亡年龄进行了对比。自然死亡的美国总统平均寿命为73岁。但他发现，若以“总统任职期间衰老速度为一般人两倍”这个假设为前提，历任总统的平均寿命应当为68.1岁。
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图左：美国前总统里根，1981年；图右：1988年时的里根。里根于2004年6月5日去世。
即使是生于早期长大成人不容易时代的总统，通常也比同时期的男性长寿。
奥沙斯基说，美国最初八任总统的平均寿命为79.8岁，这在18世纪末、19世纪初算是很长寿了，和现在女性的平均寿命差不多长。
美国第九任总统哈里森（William Harrison）1841年在就任不到一个月后就死于肺炎，享年68岁，彷佛是在证明：在青霉素、净水和疫苗尚未出现的年代，要如此长寿是多么地不容易。
不过，美国最初的八任总统和最近八位总统的平均寿命差距比想象的要小。
过去八任自然死亡的总统平均寿命为81.6岁。
奥沙斯基发现，最初八任总统和过去八任总统的寿命差距仅为1.8岁。第二任总统亚当斯（John Adams）可能是个意外，活到了近91岁，但他之前的华盛顿（George Washington）拖了后腿，67岁就去世了。
奥沙斯基说，最初八任总统和过去八任总统寿命的微小差距可能说明，比起现代高科技医疗，寿命长短与财富和机会更有关系，能成为总统的人获得的财富和机会更多。
奥沙斯基说，如果医疗条件对寿命的影响只有1.8岁，那么社会经济地位的影响则是巨大的；我们说的可是有钱、能享受医疗和教育资源的人。
事实证明，即使担任最高职位带来巨大压力，美国总统的死亡方式以及寿命也和其他美国人差不多，当然除了少数几位死于暗杀的总统外。奥沙斯基说，优越的教育、经济和医疗资源让他们得以更长寿。
他说，他们当中很多人都有健康问题，但所有人老的时候都会有健康问题。
美国44位总统中，有八位死于任内，其中四位是自然死亡，四位死于暗杀：林肯（Abraham Lincoln）、加菲尔德（James Garfield）、麦金利（William McKinley）和肯尼迪（John F. Kennedy Jr.）。
最近一位寿命低于预期的总统是约翰逊（Lyndon Johnson），1973年死于心脏病发作，享年64岁。他的“大社会”（Great Society）设想帮助美国建立了联邦医疗保险（Medicare）和医疗补助计划（Medicaid）等社会保障计划。
不过这项研究也有很多其他可能影响寿命的因素没有考虑到，例如总统任期是一任还是两任、是否抽烟、在任期间的锻炼频率等。小布什是出了名的注重锻炼，而奥巴马则经常被拍到在打篮球。
Kristen Gerencher
本文译自MarketWatch
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