朝
鲜的一个工业园区即将关闭，这是朝鲜政权把政治看得比急需进行的经济改革还重要、并愿意增加对中国依赖性的最新证明。在朝韩边界北部由两国联合运营的开城工业园区，目前还有七名韩国人在解决不重要的工资分歧，预计他们将在未来几天回国，届时开城工业园区里的韩国人将全部撤走。
开城工业园区是朝韩经济合作的一个仅存象征。朝鲜政府4月9日宣布停运这处设施，撤回了全部的5.3万名朝方人员，并拒绝接受与韩国进行对话的呼吁。
这些举动显示出，贫穷而与世隔绝的朝鲜事实上正在加倍押注它与中国的关系，中国迄今为止是朝鲜最重要的贸易伙伴，最近几年中国与朝鲜达成的交易日益增多。
不过，中国对朝鲜不断增多的武力恫吓已经显示出了不耐烦。2013年前三个月，中国对朝鲜的出口下降。
经过了多年的国际制裁，朝鲜的经济一直是个烂摊子，在食品和能源方面无法自给自足。朝鲜的收入分配严重不均，大部分财富集中在少数精英手里。联合国(United Nations)说，朝鲜2,400万人口中，大约有三分之二长期面临食物短缺。
2004年以来，开城工业园区每年都为朝鲜政权带来它急需的9,000万美元的工资收入。开城工业园区长期以来一直被看做是朝鲜仅有的几个市场资本主义的成功试验之一。但是由于今年紧张局势升级，朝鲜已经表明，为了向韩国施压，它愿意关闭这个工业园区。
朝鲜国有媒体机构上周六在一篇报道中说，关闭开城工业园区后，承受巨大损失和破坏的只有韩国，没有朝鲜。
Associated Press
在开城附近的一条乡村公路上，一名朝鲜妇女拉着一辆小车。
一些分析人士认为，尽管朝鲜最近做出了一些挑衅行为(包括发射导弹及进行核试验)，朝鲜政府仍有可能实施更广泛的经济改革。朝鲜的挑衅行为引发了国际社会的谴责。
分析人士和观察家们说，朝鲜发出威胁旨在换取美国和韩国做出以提供食物、保障安全为形式的让步。
今年4月1日朴凤柱(Pak Pong Ju)被任命为朝鲜总理的消息令外界重新燃起了朝鲜将进行经济变革的希望。就在朴凤柱复出的同时，朝鲜最高人民会议宣布朝鲜将采取在扩大核武库的同时追求经济增长的双轨制方针。朴凤柱是一位技术官僚，他曾试图在朝鲜引入经济改革。
美国韩国经济研究所(Korea Economic Institute)国会事务和贸易高级主管Troy Stangarone说，我们迄今所看到的情况是，朝鲜做出了可能导致经济改革的表态，但他们的行为却和重振经济所需的举措南辕北辙。
美国外交关系协会(Council on Foreign Relations)朝鲜半岛事务高级研究员斯奈德(Scott Snyder)说，关闭开城工业园区显然将向西方投资者传递一个令人不安的消息。
首尔峨山政策研究中心(Asan Institute for Policy Studies)研究员Go Myong-hyun说，平壤可能会冒险关闭开城工业园区，因为该国最近的经济发展严重依赖中国。中国企业已经同朝鲜签订了多笔矿业交易，并向朝鲜出口汽车和其它产品以及各种资源。
Go Myong-hyun说，朝鲜对朝中贸易的依赖程度越来越大。朝中双边贸易额从2010年的34亿美元上升到2012年的59亿美元。
但也有迹象表明，最近的紧张局势正在损害中朝双边经济关系。中国海关总署4月报告说，2013年头三个月中国对朝鲜的出口额下降了13.8%，至7.2亿美元。
中国国家主席习近平今年4月在具有官方背景的博鳌亚洲论坛发表讲话时说，任何国家都不能为一己之私把一个地区乃至世界搞乱。外界认为这是中国向平壤发出的含蓄警告。
专家们说，就算朝鲜新任总理朴凤柱想要推行改革，其前路依然艰难，特别是考虑到朝鲜好用威胁不成就恐吓潜在投资者的伎俩。
在2003年脱北的朝鲜前高级别银行家Kim Kwang Jin说，朝鲜最近一系列举动严重限制了其经济活动和政策，同时也没有给世界其它国家留下多少谈判的余地。
他说，如果朝鲜沿着这条路走下去，我认为其难以存活。
Alexander Martin
（更新完成）
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