甸东北部高原地区的两根管线不久将开始向中国输送石油和天然气,这是中国实现能源安全的重要一步。

这些管线所在地区距最近的城镇有45分钟的车程。在一条高低不平的道路尽头,中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corp.,简称中国石油集团)40岁的电气专家程崇震(音)用手中的香烟指着一条宽阔的红土路,路的另一端在山顶处消失。绵延800公里(大约500英里)的石油管线就在下面,从南部的印度洋输入油气,进入北部的中国边境,帮助满足中国不断增长的能源需求。

Jacob Pedersen/The Wall Street Journal
中国两条油气管线自印度洋至中国边境,绵延800公里。该线路将为能源需求正日益增长的中国输送油气资源。
这个25亿美元的管道项目定于本月完工,是中国陆基油气进口路线网络的一部分,这个网络包括从哈萨克斯坦、土库曼斯坦和俄罗斯到中国的已经完工的管线。在这个能源需求的重要性日益增强的地区,新的管道将帮助中国使地缘政治的版图向对其有利的方向倾斜。但在这一过程中,中国对能源的渴求也点燃了当地的一些反华情绪。

上世纪90年代,中国经济开始高速发展,成为了石油净进口国,此后,实现能源安全一直是中国政府的首要任务。2009年,中国超过美国成为世界上最大的能源消耗国,其中煤炭在能源消耗中所占比重最大。

不过,由于对成品油的需求不断上升,石油和天然气在中国能源消耗中的比重持续增长。成品油包括作为工业生产基础原料的石油化学制品,以及汽车使用的汽油。中国的道路上每天新增大约5.5万辆汽车。去年12月,中国的净石油进口首次超过美国,中国最早在明年就可以巩固世界最大石油进口国的地位。

尽管中国对石油进口的依赖已经促使国有能源公司在非洲、南美和中东等遥远地区寻找石油,但这些石油的运输问题对中国来说仍然是挑战。去年,中国全部石油进口中的绝大部分──每天543万桶中的400万桶──是通过狭窄的马六甲海峡以及南中国海运输的。马六甲海峡位于新加坡附近,美国海军在那里有强大的军事存在。而在南中国海,随着中国的立场日益强硬,中国与东南亚邻国之间的领土争议已经加剧。缅甸多尘土高原地区的两条管道对中国增加能源供应路线的努力至关重要。

咨询公司JBC Energy的分析师格里(Richard Gorry)说,中国最近几年开发了自己的能源石油进口基础设施,这让人印象深刻。如果你是中国这样的经济发展大国,你当然不想因为马六甲海峡或南中国海可能出现的能源运输中断而受到影响。

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在油气管线施工的中国电气技工程崇震(音)正在吃午饭。
不过,就像吸引了中国大规模项目的其他地区的一样,缅甸人的不满情绪也在不断增长。当地人说,这些管道对当地一点好处也没有,对环境也构成了威胁。这两条管道是根据中国与缅甸前军政府的协议修建的。

在当地发生了多起类似的抗议活动后,缅甸总统吴登盛(Thein Sein)于2011年叫停了北部地区密松(Myitsone)一个由中国支持的、引发强烈不满的水电站项目,该项目投资规模达37亿美元。

自2011年缅甸结束了长达50年的军事统治以来,该国一直在迅速地向西方开放,从一定程度上是为了疏远自己与中国的关系。去年11月美国总统奥巴马(Barack Obama)访问缅甸期间,对该国的改革进程表示支持,外界不禁越发猜测缅甸正在努力摆脱数十年来最亲密盟友和贸易伙伴的影响。

中国石油集团没有存丝毫侥幸心理,向油气管道沿线的社区捐资数百万美元用于修建新学校和医疗诊所。

欧亚集团(Eurasia Group)分析师美丹(Michal Meidan)说,项目开工时,缅甸被外界认为是北京的亲密盟友,但现在中方在这个项目中的风险增大;他们可能陷入政治冲突。

经由缅甸的油气管道将是第三条主要陆地输入路线,每日向中国云南省输送石油44万桶,每年输送天然气120亿立方米。

天然气将来自缅甸附近海域的一个新开发项目,而石油则将从中东和非洲由油轮运来。目前,油轮通过马六甲海峡向中国海岸运输石油。但最早将在9月份,油轮将绕过印度南端,向北经由孟加拉湾驶往缅甸沿海城镇皎漂(Kyaukpyu)。在皎漂,石油将输入新建的油气管线。这样的捷径将减少中国对经马六甲海峡运输石油的依赖。

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中国石油天然气集团公司已经为包括这家学校在内的45家学校、24处卫生所和其他项目捐赠了1,250万美元。该校的建设是中国石油集团针对油气管线项目进行的软外交活动的一部分,这样做的目的是?了减少公众抗议。该国的抗议活动已经损害了其他一些国际项目。
缅甸能源部长丹泰(Than Htay)在接受采访时说,天然气的输送将从6月开始,9月将开始石油的输送,不过中方一直说年底前可能不会开始输送石油。

随着缅甸难以满足国内不断增长的能源需求,天然气的出口在缅甸一直是一个引发争议的问题。丹泰说,除定期从中国收取租地费和运输费外,缅甸将可以从新的管线中每日获得4万桶原油。

他说,我们将可以从管线中获得大量石油。他还说,缅甸与中国的关系仍然牢固,这对缅甸非常有利。

电气专家程崇震和另外约20名中国工人在木制遮阳棚下的阴凉地里吃完了大米和肉末做的午饭。他们眼前是一块高地,管线露出地面接入一个泵站,泵站是一个由管线和阀门组成的复杂网络,用以保持油气输送压力。

在一个泵站,缅甸人Min Neing坐在中国同事不远处。他是以非熟练工的身份被雇佣的,月薪136美元,不到程崇震的十分之一。

中国石油集团说,参与管线项目建设的工人中有一半以上是当地人。但一些当地人说,该项目不太可能带来很多持久性的工作岗位。Min Neing说,天然气开始输送后,他的工作就会结束。

程崇震说,我们将在5月结束这里的工作,然后回家。说完,他又回到了炎炎烈日下。

JACOB GRONHOLT-PEDERSEN

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