国军方的一名高级官员说,中国不质疑日本对冲绳(Okinawa)及琉球群岛(Ryukyu)其他岛屿的主权,称近期政府支持学者就该问题发表的评论只是学术界的一些想法。

中国人民解放军副总参谋长戚建国上周日在香格里拉对话上说,请大家放心,中国政府(关于日本对琉球群岛主权)的立场没有任何变化。香格里拉对话是在新加坡举行的一年一度的安全会议。

在他发表上述评论之前,中国共产党的主要宣传工具《人民日报》曾质疑日本对琉球群岛的历史主张。琉球群岛从日本本土岛屿的西南方向台湾延伸,其中包括冲绳。冲绳对美国在亚太地区的防务战略至关重要。

这名军事将领在回答大会代表提出的一个问题时说,学者有什么想法都可以提出来,但不代表中国政府的立场。

在《人民日报》5月发表了一篇由知名政府智库的学者撰写的长篇评论文章之后, 戚建国是第一位确认日本对琉球群岛拥有主权的中国官员。这篇文章呼吁再议历史上悬而未决的琉球问题,但并没有说琉球群岛属于中国。

日本政府对这篇评论文章进行了反驳,称日本对这些岛屿拥有无可辩驳的主权。上周六接受日本电视台(Nippon Television)采访时,日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)提到了《人民日报》的文章,但是他说:尽管如此,我们呼吁对话。我希望中国理解我们的要求。

上述问题出现之际,日本和中国的关系正因为东中国海(East China Sea,中国称东海)一组无人居住岛屿的主权问题而变得紧张。这些岛屿在日本被称作尖阁列岛(Senkaku),在中国被称作钓鱼岛,位于航海要道上。日本政府2012年9月决定从私人岛主那里购买这些岛屿之后,这个长期的领土争议被再度点燃。中国此后多次派出海监船和飞机到岛屿附近水域巡逻,试探日本对岛屿的控制。

《人民日报》被普遍视作中共支持的报纸中最有影响力的。外界认为,如能长期坚持读该报,可有效估量中国领导层对很多国内外问题的看法。

尽管戚建国弱化了《人民日报》这篇文章的重要性,他同时也强调,钓鱼岛、琉球群岛以及冲绳不是一个性质的问题。

他重申了中国政府对钓鱼岛的主权主张,为中国向东中国海和南中国海(South China Sea)其宣示主权的海域派遣中国海军舰艇和海监船的行为进行了辩护。

戚建国说,中国的军舰在中国主张的领土范围内进行巡逻,完全是正当的,也是无可非议的。

冲绳是琉球群岛中最大的岛屿,二战之后已经成为美国在亚太地区军事行动的一个重要基地,也是美日长期安全联盟的一个基石。但是美国军方长期以来一直受到当地一些人的抵制,后者认为,由于美国在日本的军事存在,这个岛屿承受了太多负担。美国和日本最近向当地居民强调了该岛在防务方面的角色,提到了与中国和朝鲜日益升级的紧张关系,以及冲绳长期以来在美国的地区防务战略中扮演的角色。

琉球群岛在历史上曾是一个独立的王国,在19世纪曾是中国和日本的藩属国,不过日本和中国的历史学家在细节问题上存在争议。19世纪末,琉球群岛正式被日本吞并。

Chun Han Wong

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