界上最神秘的企业之一苹果公司(Apple Inc.)发现,将自己对竞争对手三星电子(Samsung Electronics Co.)的不满诉诸美国联邦法院是有代价的:这让它不得不披露公司的内部情况。

Bloomberg News
苹果负责全球营销的高级副总裁希勒(Phil Schiller)上周五出庭作证,透露了苹果在营销iPhone和iPad方面的花费。
上周开审的苹果诉三星专利侵权案仅仅审理了几天,苹果已经公开讲述了研发iPhone和iPad的全过程,展示了这些产品的早期设计,还描述了其产品研发团队的具体情况。

此外,外界还得以一窥苹果的战略和客户。苹果披露的每个情况(如内部调查显示78%的iPhone拥有者都会买手机保护套等)都会迅速被关注这起天价索偿案的人们在推特(tweet)和博客上发布并讨论。

苹果负责全球营销的高级副总裁希勒(Phil Schiller)上周五出庭作证,透露了苹果在营销iPhone和iPad方面的花费。这些电子产品是本案的焦点。他谈到了一份文件,文件说从2007年iPhone发布到2011财年结束时,苹果在美国本土共为这一产品投入了6.47亿美元广告费。据希勒透露,苹果为2010年推出的iPad在美国投入了4.572亿美元广告费。

到目前为止,此案审理主要关注的是苹果设计团队是如何想到iPhone和iPad创意的。苹果试图证明三星剽窃了自己的设计,而三星则力图向陪审团证明,自己的产品与苹果的不同,并且苹果是受索尼公司(Sony Corp.)产品的启发研发出iPhone和iPad的。

上周五,苹果负责公司移动产品软件的高级副总裁福斯特(Scott Forstall)在作证时说,一位苹果高管早在2011年1月就主张,公司应研发一台屏幕为7英寸的平板电脑。尽管有消息称苹果正在研发尺寸更小的平板电脑,但该公司对小于其9.7英寸iPad的产品会具有市场吸引力一直存有异议。

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图片:没能面世的iPhone原型机
福斯特在质证过程中说,现任苹果互联网服务主管的库伊(Eddy Cue)在用过一段时间三星生产的一款7英寸平板电脑后,发电子邮件给苹果首席执行长库克(Tim Cook)说,他认为7英寸平板电脑会有市场,我们应该研发7英寸的平板电脑。

福斯特还作证说, 2004年苹果就如何组建iPhone研发团队制定了不同寻常的规则。当时iPhone研发工作被称为“紫色项目”(Project Purple)。

福斯特说,苹果已故联合创始人乔布斯(Steve Jobs)曾对他讲,不能雇用苹果以外的任何人员来研发用户界面,即出现在显示屏上的按键和图像。福斯特说,自己因此找到了来自苹果内部的“超级明星”,对他们说自己要开展一个秘密项目,需要帮助。

据福斯特回忆,他当时对那些“超级明星”说,如果你们选择接受这个角色,就要付出比以往任何时候都要大的努力。

福斯特说,他们首先“锁定”了苹果办公楼的其中一层,在这里安装了摄像头和门禁卡,以增加这个项目的安全性。此外,他还依据项目代号“紫色”将这一楼层命名为“紫色宿舍”(purple dorm)。他们在前门上贴了写有“搏击俱乐部”字样的标牌。一部根据同名畅销书改编的电影就叫《搏击俱乐部》,片中人物被告知不能谈论自己所做的事。

福斯特还讲述了研发iPhone过程中遇到的重重挑战,因为他的团队在那之前都只从事过带键盘和鼠标产品的研发工作。他说,为了配合产品的触控屏功能,手机的每个部分都要被重新研发。

福斯特还在法庭上说,他的团队中有1,000人直接向他报告,每次召开员工全体会议,参会人数通常会达到2,000人。

福斯特说,通过双击网页调整文本大小的功能是他的专利。他曾经使用iPhone的一个原型机浏览网页,结果发现为了让文本占满屏幕而调整页面大小实在太费事了。

他说,我当时意识到既然有如此强大的设备,它为什么不能替我把文本调整到正确的大小呢?于是他把这个挑战交给他的团队,为软件设计出双击网页后文本自动居中的功能。

本周早些时候,苹果提供给法庭一份长达99页的文件。文件中展示了一些早期的iPhone原型机。这些至少可追溯到2006年初的机型包含了一些球状后侧和直角边的设计。另外的一些文件则披露了iPad设计过程中经历的改动,例如,苹果曾考虑为设备增加一个支架。

苹果公司资深设计师斯特林格(Christopher Stringer)是苹果公司的第一位证人,上周二,斯特林格回顾了苹果的多个原型机。他说,他的设计团队常围坐在餐厅的桌子旁,将头脑中的创意变成草图,搬上电脑,最后变成实物模型。被问到该设计团队如何敲定最后的iPhone设计时,斯特林格说,这是我们所有设计中最漂亮的,当我们看到出来的这个东西之后,我们知道就是它了。

但是这款iPhone差一点就没能面世。斯特林格说,即使是乔布斯也怀疑这一前所未有的设计能否生产出来。

斯特林格证词的另一部分讨论了对iPhone购买者的调查。观察人士对苹果的市场调查特别有兴趣,因为众所周知,乔布斯认为苹果不需要依赖“焦点小组”(focus group)这样的方法来决定如何设计新产品。

然而,在开庭之前,苹果提交了一份2011年5月对iPhone使用者进行的调查。苹果的这份文件显示,在包括美国和中国在内的国家里,对苹果品牌的信任是促使消费者购买苹果产品的决定性因素之一。

斯特林格在作证时说,这类调查被认为是重要的商业机密,因为尽管一家公司可以轻易调查自己的客户,调查竞争对手的客户却非常困难。

一些没有与陪审员分享的信息引发了本案开庭以来的最大争议。本案上周一进行了陪审团的选任,周二和周五进入证人举证环节。美国地区法院法官高兰惠(Lucy Koh)阻止三星拿出它认为可以证明iPhone的设计灵感来自索尼产品的证据。三星此举旨在削弱苹果指责三星剽窃iPhone的原创设计的说法。

三星的一名代表与记者分享了上述证据,苹果因此要求法庭惩罚三星。周五,高兰惠驳回了苹果的请求,但是对三星的律师团队提出了批评,并对每一位陪审员进行了调查,确保他们没有阅读过这份材料。

高兰惠说,我不会允许任何无关因素影响对案件的审理。

IAN SHERR

(更新完成)

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 本文涉及股票或公司
苹果公司
英文名称:Apple Inc.
总部地点:美国
上市地点:纳斯达克
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三星电子
英文名称:Samsung Electronics Co.
总部地点:韩国(South Korea)
上市地点:韩国证交所
股票代码:005930
Samsung Electronics Co. GDR
总部地点:韩国(South Korea)
上市地点:OTHEROTC
股票代码:SSNHY