国国防部长哈格尔(Chuck Hagel)周四称,美国越来越担心中国在南中国海(中国称南海)的领土争端,敦促中国不要为解决争端而诉诸武力。

哈格尔在东南亚国防部长会议闭幕式上提出警告时没有特别点名中国,但毫无疑问,他的话明显是意指北京。

哈格尔说,美国正越来越担心南中国海的领土争端引起地区不稳定,有关各方都应该避免动用或威胁动用武力,或是进行恫吓及施压,这一点很重要。

中国在南中国海围绕某些小岛、岛礁与若干国家存在领土争端。在该海域,中国画出了马蹄形的国界(即“九段线”)宣示主权。

上周菲律宾一艘民用船只向某争议岛礁的坐滩士兵运送补给,中国公安边防海警部队进行了拦截,凸显出该地区的紧张局势。

哈格尔发表这番言论正值他即将前往日本、中国和蒙古进行为期一周的访问之际。他与中国领导人会晤时,领土争端可能成为一个引发争论的焦点。

此行将是哈格尔就任国防部长一年来第四次访问该地区。美国总统奥巴马(Barack Obama)计划本月晚些时候访问菲律宾,以强调美国致力于向亚太地区投入更多资源。

哈格尔说,所谓的“重返亚洲”战略并不是为了遏制中国,但表示中国的行动对于美国在该地区的目标影响重大。

他说:我视中国为朋友,我们有分歧,我们彼此竞争,有很多意见不一的地方,但我们肯定不是敌人。

哈格尔说,他欢迎中国在国际上发挥作用,并希望找到华盛顿和北京的共同立场。

Dion Nissenbaum

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