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可能觉得买一台笔记本电脑应该很容易，但现在有一个全新的难题摆在买家面前：不知道该怎么选择。商店里摆满了光彩熠熠、使用最新操作系统的PC笔记本电脑和Mac笔记本电脑，但突然之间，选择一台新笔记本似乎变得比以前要复杂了，尤其是对想购买Windows笔记本的买家而言。因此，在今年秋季的笔记本选购指南中，我将集中解决一些困扰买家的问题。和以往一样，本指南主要针对购买笔记本从事普通电脑任务的消费者，不针对企业买家、游戏铁杆粉丝和专业的多媒体开发人员。
Windows笔记本和Mac笔记本差异扩大
Apple
13英寸的MacBook Pro有两种型号可供选择：普通屏幕以及高解析度、高价格的Retina屏幕。
如今，随着Windows 8操作系统的推出，两者之间的差别更加明显。MacBook还是传统的笔记本电脑，通过触摸板和键盘来进行操作。苹果公司将Mac电脑与其占据市场主导地位的触摸屏平板电脑iPad作为两大不同的产品线来发展。
然而，Windows 8笔记本却将传统方式与触摸屏结合起来，在同一台电脑上提供两种不同的用户环境：一是传统的Windows桌面模式，使用触摸板或鼠标和键盘；二是“开始界面”(Start Screen)模式，采取与平板电脑相似的操作方式和应用软件，通过触摸屏来进行操作。
因此，如果你想买一台自己熟悉操作的笔记本电脑，那可以考虑Mac；如果你喜欢在一台电脑上实现两种操作方式，并懂得如何切换模式，那可以考虑Windows 8笔记本电脑。
如何选择Windows 8笔记本电脑？
如果你倾向于购买Windows笔记本电脑，那事情会变得更复杂。Windows 8有两个版本，普通Windows 8和专业级的Windows 8 Pro，后者增加了一些强化功能，让用户在家中与许多企业网络之间的接入更为简便。因此，如果你需要这些强化功能，可以选购搭载Windows 8 Pro操作系统的笔记本电脑。
Microsoft
微软的Surface RT使用一种Windows 8的衍生版本，叫做Windows RT。很多常用程序不能在Windows RT上运行。
要不要触摸屏？
Windows 8是一种“触摸优先”的操作系统，虽然也能通过鼠标或触摸板操作，但其最新最酷的“开始界面”以及通过微软在线商店销售的平板电脑类应用程序在触摸环境下的使用体验最佳。有一些传统笔记本电脑，如宏基公司(Acer)外型轻薄的Aspire S7，已经配备了触摸屏，作为触摸板和键盘的一种补充。
不过，现在市面上的Windows 8笔记本电脑绝大多数还没有配备触摸屏。我最近去一家百思买(Best Buy)店，发现只有三个品牌的触摸屏超极本（外型轻薄、配置较高的Windows笔记本电脑）在做宣传。有几款大尺寸的高配置触摸屏产品，只有一款是低端型号，而其他笔记本电脑还都在使用普通屏幕。
我认为Windows 8的平板电脑操作模式最好还是通过触摸屏来实现，因此不建议购买没有触摸屏的Windows 8笔记本电脑。
平板电脑还是可切换模式的Windows 8笔记本电脑？
与苹果公司不同，微软公司没有开发单独的平板电脑操作系统，Windows 8的设计初衷就是在平板电脑和普通电脑上都能运行。在测试中，我发现Windows 8运行起来很流畅，而且在平板模式下的使用体验可能最好，并能通过键盘来操作传统的桌面软件。此外，还有一些称为“convertible”可切换模式的笔记本电脑，其屏幕可以翻折、滑动或扭转，因此它们包含了键盘，看起来又很像是平板电脑。
然而，如果你想把Windows 8笔记本电脑当成平板电脑来用，这种可切换模式的笔记本电脑不堪大用。我测试过的几款都过于笨重，只能偶尔在平板模式下用用。如果你使用平板电脑的时候比较多，那还是选择iPad、安卓(Android)平板电脑，以及使用Windows 8或Windows RT操作系统的平板电脑。
需要多大硬盘？
Windows 8和其他系统文件会比Windows 7占用更多的硬盘空间。不久前我评测了联想(Lenovo) Yoga笔记本，128G的硬盘空间只有70G可供用户使用。因此我建议消费者选购的笔记本至少要配备500G的硬盘或256G的固态硬盘。
哪种Mac电脑？
虽然Mac电脑也推出了新的“山狮”(Mountain Lion)操作系统，但变化没有Windows那么大。“山狮”操作系统只有一个版本，同时适用于家庭和企业，没有Windows RT那样的简化版本；虽然其借用了iPad的一些功能，但并不试图模仿平板电脑。
不过，苹果公司对MacBook Pro高端笔记本系列进行了重新设计，而这种改变会给用户带来一些困惑。13英寸和15英寸屏幕的MacBook Pro现在都有两种型号可供选择：普通屏幕以及高解析度、高价格的Retina屏幕。在你选择后者之前，请先确认你真的需要更高的解析度。
最便宜的Mac笔记本电脑是11英寸屏幕的MacBook Air，售价仍达999美元。而一些非触摸屏的低配Windows 8笔记本电脑只要300美元左右就能买到，高配轻薄的触摸屏Windows 8笔记本电脑售价通常在600美元到1000美元之间。
选购的底线原则
现在购买一台新的笔记本电脑正是时候，对Windows用户而言尤其如此；但消费者面对各种选择时要谨慎考虑，确保买到符合自己切实需求的笔记本电脑，功能正好，不多不少。
Walter S. Mossberg
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