于中国方面发出的减轻对其政府扶持投资审查力度的呼吁,澳大利亚新任贸易部长Richard Marles表达了反对意见。这暗示出,即便总理陆克文(Kevin Rudd)积极推动中澳两国间的自由贸易协定,但重大绊脚石仍然存在。

在上周重新担任总理之后,陆克文把与中国签署自由贸易协定列为当务之急的任务,他将双方早在2005年就已启动的谈判进程比作“有点跛足的骆驼穿越撒哈拉沙漠”。

中国方面希望澳大利亚能够提高需经审查的投资额度门槛,同时放松对国家所支持的收购项目的审核力度。目前澳大利亚对中方规模在2.48亿澳元左右-10亿澳元(约合9.1亿美元)的投资进行审查,与该国给予美国、新西兰投资的待遇相同。这正是双方自由贸易谈判陷入停滞的一大原因。

Marles在接受采访时表示,澳大利亚正继续与中国磋商,但当前的立场依然是保持现有投资额度门槛不变。他补充说,中国同时也在寻求澳方修改涉及国有企业的监管规定,澳大利亚则需要确保投资监管的完整性。

澳大利亚方面希望,任何贸易协定都应能够使本国农户进入中国的食品市场,服务业也应可以参与到中国市场的竞争中去。澳大利亚是全球第二大小麦出口国,同时是最大的牛肉、食糖出口国之一。

Marles表示,这就是澳方关键议题所希望达到的目标。

中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,2012年两国贸易总额达1,250亿澳元。尽管两国经济、金融市场的联系日益紧密,但中国在澳大利亚的投资仍然是一个敏感话题,特别是涉及农业资产所有权时。

Lowy Institute在3月份对1,002位澳大利亚居民所做的调查发现,多数澳大利亚人认为政府给中国投资开了太多绿灯,有57%的受访者称对中国收购澳大利亚的农田和上市公司等资产感到担忧。

为安抚民众对耕地所有权外流的担忧,澳大利亚工党政府去年承诺,将启动新的土地登记制度,以帮助强化监督。与此同时,反对党派也承诺,将对非常驻居民购买农场的实施更严格的监管。

Enda Curran

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