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在南中国海海域,一艘中国船只向越南船只发射水炮。
中
国本周在越南东部中越两国争议海域部署一个大型钻井平台的做法引发越南的抗议,但在中国这样做很早以前,越南就已经开始为出现今日这样的局势做准备了。作为对中国态度越来越强硬的回应,越南领导人决定应该对先进的军事力量尤其是海军系统进行大规模投资,让中国在威胁越南利益之前三思而后行。
过去一周,中国计划开始在两国争议海域钻探石油导致中越之间紧张局势升级,在这期间,越南新增添的军事装备还没来得及全部到位。如果当时越南的军力更强,中国是否会有所顾忌目前还不清楚。当前这一区域安全局势脆弱,中国的这个邻国越南大规模增加军事装备会给这种局势带来怎样的影响也还不得而知。
和其他几个邻国一样,越南在南中国海(中国称南海)也和中国存在领土争端,其中包括被认为蕴含着丰富能源的争议海域。
中越两国之间的对抗过去曾导致发生流血事件。上世纪七十年代和八十年代,大量越南军人在争议岛屿问题引发的两次冲突中牺牲。中国目前仍控制着在之前冲突中获得的领土,这令越南的民族主义者直到今天还感到愤慨。然而在冲突中中国并非总能获得一边倒的胜利。1979年爆发的中越边境战争原本是中国对越南攻占中国盟友柬埔寨后进行的惩罚,但战争的结果很难说哪个国家取得了胜利,中国也付出了不小的代价。
现在,越南正在增加军事装备,希望在这样的交锋中增加胜算。
新加坡智库东南亚研究所(Institute of Southeast Asian Studies)的资深研究员斯托里(Ian Storey)说,越南订购这些新武器装备是为了对中国构成威慑,同时也是为了向中国表明,如果冲突升级,越南也有能力让中国受到重创。
越南将新建一支由六艘俄罗斯基洛级(Kilo)潜艇组成的潜艇编队,该编队开始服役后将成为越南防卫力量的顶级装备。但到目前为止仅有两艘潜艇交付,而且这两艘潜艇还需过一段时间才能全面形成战斗力。
即使在上述所有军火订单交付后,越南的军事力量仍将远远落后于于中国。中国也在加紧推进军队现代化建设,任何一个方面的军事力量都超过越南,特别是在海军方面。根据美国国防部的数据,中国海军拥有60艘护卫舰和驱逐舰,此外还有35艘攻击型潜艇,不过并不是所有这些舰艇都部署在南中国海。
俄罗斯目前正在帮助越南建设一个反舰导弹生产工厂,同时也在向越南空军提供第三批先进的Su-30MK2战斗机。中国也拥有这一型号的战机。
安全智库IISS-Asia的赫胥黎(Tim Huxley)称,越南同时还在对几种型号的欧洲战斗机进行评估,包括Eurofighter的台风战斗机(Typhoon)和瑞典萨博(Saab)的鹰狮战斗机(Gripen),以期进一步增强其空军力量。增添先进的欧洲战机可会令越方获得相对中国的一个重要优势,根据一项长期实施的武器禁运政策,中国被禁止采购西方军备和相关物资材料。不过中国正在开发自己的下一代战机。
赫胥黎称,越南不会建立能够匹敌中国的军备,但该国坚决的实现军事现代化努力可能足以有助于影响中国未来的行为。
他表示,越南是重要的军备客户。在越南的民族意识中,上世纪60年的和70年代越南抵抗美国和中国的历史仍具有很深的印记。赫胥黎表示,越南永远无法打败中国,但他们能让中国遭遇顽强的抵抗。
赫胥黎称,同为必须对民族主义压力做出反应的共产主义政权,中国政府清楚,在保卫国家主权方面,越南不能示弱,所以中国无法确定越南会在何时采取军事反应,这种不确定性会阻碍中国采取可能引来越南报复的行动。
此外,虽然中越两国的关系时而陷入紧张,但两国在文化和经济方面关系深厚。两国的交流也较为频繁,越南副总理上月曾参加了中国政府在海南举办的博鳌论坛。两国军队也会定期互访,2013年双方同意在两国海军之间建立一条热线,以帮助降低产生冲突的风险。
与此同时,越南增强军力以制衡中国的做法与中国其他一些邻国形成了鲜明对比,这些邻国,比如菲律宾,也与中国存在领土争端。菲律宾正打算到海牙国际法庭起诉中国,理由是中国的领土主张违反了《联合国海洋法公约》(United Nations Law of the Sea)。
越南也有一些人提出这样的问题:仅仅是增强军力是否足以约束中国的行为?
越南边境委员会前负责人陈功轴(Tran Cong Truc)说,越南应该在外交上采取更强硬的措施。他建议说,现在或许已经到了跟随菲律宾的脚步,迅速在联合国起诉中国的时候。
不过,斯托里说,中国直截了当地拒绝了联合国应菲律宾的请求设立的特别法庭,这更有可能让河内相信,越南需要更加坚定地走武力的道路,订购更多的新式武器。
他说,中国部署钻井平台等事件只会让越南军事现代化的步伐变得更快。
Trefor Moss
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